Выбрав цель – группу всадников – я открыл огонь. Тяжелая пушка и пулеметы рвали демонов на части, не оставляя шансов выжить даже этим живучим тварям. Они заметались, пытаясь уйти от меня, но на равнине прятаться было негде. Оставив за собой вспаханную полосу, я резко дернул штурвал на себя, ушел в небо и, развернувшись, пошел на второй заход.
Солнце жарило нещадно, по спине стекал пот, и как обычно до смерти хотелось пить, но не было времени. В эфире царил привычный хаос, рядом работали другие эскадрильи, в небе истребители гоняли залетных «стервятников». А мы раз за разом ныряли вниз, чтобы дать пехоте хоть пару минут передышки.
– Кайра, мать твою! Бери левее! По нашим же попадешь! Алеф, я тебя мудака по всему аэродрому гонять буду! Какого хера так поздно выходишь из пикирования?!
– Горец, я Гнездо….
– Гнездо, я горец, вас не слышу! Перепелка, отработай по вон той кучке у большого куста!
– Горец, я Гнездо…
– Гнездо, я Горец, вас не слышу!
Неожиданно в эфир вклинился громкий и знакомый голос.
– А ну-ка летуны разошлись! Щас наша очередь!
Поднимая клубы пыли, в атаку неслись танки. Они на ходу открыли беглый огонь по демонам, с ходу перескочили через окопы пехоты и, не задерживаясь, пошли вперед.
– Вторая эскадрилья, выходим из боя! Эй, там внизу! Удачной охоты!
– И вам мягкой посадки!
Выйти из боя и дойти до аэродрома удалось без приключений. Один за другим мои подопечные садились, глушили двигатели и мокрые вываливались из самолетов. Я, как обычно, зашел на посадку последним. Ко мне вместе с механиком сразу подскочил командир.
– Горец, почему не отвечал?!
– Так ни хрена неслышно было! – ответил я Ивару и тут же крикнул на своего летчика: – Алеф, сука ты такая, сколько тебя учить надо?! Еще раз так сделаешь – в стрелки переведу! И сам сдохнешь и напарника угробишь!
– Что он сделал? – тихо спросил Ивар Кардеш.
– Из пикирования поздно выходит, – хмуро ответил я. – Буквально над самой землей.
– Ясно. Вот что, перерыв и опять туда же, надо поддержать атаку танкистов.
– Понял.
До конца дня мы сделали еще три вылета. Мы штурмовали линии укреплений демонов, сбрасывали бомбы на укрепленные точки, в общем, расчищали дорогу танкистам и пехоте.
К вечеру фронт был прорван сразу в шести местах. Демоны пытались перегруппировать силы, но просто не успевали это сделать. А наше командование оперативно бросило в бой новые силы, чтобы развить успех.
Рэн Гарт. Я думал, что ничего толкового из него не выйдет и если бы не нехватка летчиков – списал бы его. Но постепенно он становился все более уверенным штурмовиком, стал спокойней держаться в строю, не дергался в панике под обстрелом с земли и лучше заходил на цель.