Оглянувшись, Ришад увидел, что в небе целых три странных самолета. Один из них спикировал на корвет и… опять блеснула вспышка, над корветом вспыхнуло защитное магическое поле и, не выдержав удара, схлопнулось. Вторая вспышка угодила прямо в борт корвета и мгновенно разнесла его в клочья, горящие обломки корабля попадали на город. Второй серебристый самолет пролетел над базой демонов и взорвал здание штаба, сирена сразу оборвалась.
А третий… третий самолет поднялся в небо, перевернулся и полетел вниз. Старику Ришаду казалось, что он метит прямо в него, но магический удар пришелся на соседнюю улицу. Обернувшись, Ришад успел увидеть огненную волну, несущуюся на него и подумал, что зря недопил вчера бутылку местной самогонки…
Через полчаса после гибели Ришада три самолета улетели прочь от догорающих развалин Рахтанифа.
Эстарх
Над раскаленной пустыней дрожал разогретый воздух. Все живое попряталось от палящих лучей солнце, и только ветер тихо сдувал песок с вершин песчаных дюн, да высоко в синем безоблачном небе парил стервятник.
Полевой штаб развернули прямо в песках. Натянули тенты, чтобы защитить от палящего солнца ценное оборудование, поставили столы и стулья для офицеров и техников. Поблизости расположились бойцы из роты охраны. Вокруг большого шатра в центре стояли девушки-дракониды в черных доспехах из чешуи неведомых ящериц, внутри шло совещание.
– Удар по Рахтанифу оказался слишком быстрым, мы не успели его парировать, — офицер флота, закончив доклад, стоял навытяжку перед Эстархом, ожидая его решения.
— Я понял, можете садиться, – тихо сказал Эстарх. – Райдгер, что скажешь?
Архонт флота тут же встал с места. Непосредственно перед переворотом, он собирался убить Эстарха, после него сам ждал, что его казнят. Однако Эстарх не стал его трогать и оставил на прежнем месте, но Райдгер не спешил этому радоваться.
— Нам потребуется не меньше недели, чтобы вернуть флот обратно. И то, если мы бросим армию на севере.
– Замечательно. Эта авантюра с войной заиграла новыми красками, – поморщился Эстарх. — За неделю они успеют половину Империи выжечь дотла!
Архонты армий помалкивали. Именно они в свое время рьяно выступали за войну. Не забыли они также и того, что Эстарх еще недавно был офицером флота.
— Вэя, где там мое кофе? — раздраженно спросил Эстарх. – Мне что, обязательно надо кого-нибудь убить, чтобы мне, наконец, начали вовремя приносить кофе?
– Я сама все сделаю.
Эстарх встал с места, архонты тут же поднялись вслед за ним.
- Вот что господа! Флота у нас нет, а врага надо остановить прямо сейчас! Так что контратаку начнем прямо сейчас.