Фертах из телохранителя превратился в няньку. Ему приходилось буквально силой оттаскивать Илию от книг и заставлять её хоть что-нибудь съесть и выпить. А когда она в очередной раз выматывалась, восстанавливая древние рукописи, Фертах на руках относил её домой и укладывал в постель.
Иногда Илию навещала Ирина Арнельская. Она помогала Илии, снимая головную боль, но и только. От её идей Ирина отмахнулась, сказав, что Илия слишком дотошная и не надо ничего лишнего выдумывать.
– Сама подумай, мы нашли много следов эйрхатов в истории – а потом нашли их самих. Вон они, деградируют на куске летающей скалы. А этот твой неведомый враг где? – резонно говорила Ирина. – Ни малейших упоминаний в источниках, никаких следов материальной культуры, а самое главное – куда он делся?
– Вот это и самое странное, – соглашалась Илия.
– То есть этот враг завоевал весь мир, разгромил и людей и крылатых, а потом взял и исчез? Ну не бред ли?
– Но тогда почему…
– Да потому что как было жрецам и риегалам врать про превосходство крылатых над людьми, когда те загнали их на край света? Да никак! Вот они и выдумали байку про с-страшного и ужас-сного врага. Не плоди сущностей!
Ирина уходила, а Илия опять шла копаться в книгах. В глубине души она понимала правоту Ирины, но что-то все-таки не давало ей согласиться с остальными и забыть про свои идеи.
В конечном итоге, Илия уткнулась в тупик. Все, что она могла изучить в архивах университета Облачного города – она изучила. Помочь советом ей никто не мог, в этой теме она была единственным специалистом. Нужно было искать на Северном континенте, а для этого сначала надо было заручиться поддержкой Изабеллы.
Изабелла опять была не в духе, но на этот раз Илия твердо решила поговорить с ней. Сидя на диване в полурастегнутой белой рубашке и держа в руке бокал с коньяком, Изабелла вяло махнула рукой, предлагая Илии сесть напротив.
– Что опять? – недовольно поинтересовалась она.
– Надо поговорить.
– Ну, говори.
– Мы ошибаемся…
– Опять ты за свое!
– Изабелла!
– Ну надо же, – удивилась Изабелла, – а ты, оказывается, умеешь голос повышать.
– Послушай меня. То, что нашли Ирина и Ирвин во время разведки, то, что мне рассказала Риесарха, говорит об одном – тот неведомый враг, с которым воевали люди вовсе не эйрхаты!
– И что? – скучающим тоном поинтересовалась Изабелла. – Ты из-за этой ерунды меня доставала? А я-то думала…
– Но… ты не понимаешь, что все, что мы навыдумывали об эйрхатах – ложь? Но я не могу найти доказательства в Облачном городе, мне надо отправиться на Северный континент. Я тебе пытаюсь объяснить, что мы ошибаемся, я ошибаюсь! Что если не эйрхаты наш главный враг, а кто-то другой?!