Во многом именно человеческая внешность определила жизненный путь Эстарха. Внешность, а также то, что клан Аурей никогда не славился знатностью или богатством. Эстарху пришлось начинать службу на флоте с самого низа. Причем там, куда ни один уважающий себя демон из достойного клана добровольно служить не пойдет - в разведке.
Несмотря на то, что Эстарх был лишь в звании коруса (это примерно соответствовало званию капитана в Северной республике), он был приближенным у высшего руководства флота Темной империи и имел высший допуск секретности, а также большие полномочия. Он возглавлял Третий отдел разведки, и под его руководством находилось несколько сотен агентов по всему миру, а сам он подчинялся напрямую архонту флота.
- Ты все работаешь? - открыв дверь, в кабинет зашел темноволосый, черноглазый парень, выглядевший лет на двадцать пять, и одетый в темно-синий камзол.
Эстарх недовольно взглянул на незваного гостя. А тот завалился в свое кресло и бесцеремонно закинул ноги на стол. Нардек из клана Ар касты огня, внешне тоже был неотличим от человека и тоже был в звании коруса, но его семья относилась к элите касты огня. Поэтому, несмотря на то, что Нардек был подчиненным Эстарха, он мог позволить себе такое поведение.
- Я всегда работаю, - сухо ответил Эстарх, возвращаясь к делу.
- От кого послание?
- "Семерка".
- Облачный город! Ну и что там?
- Что-то странное. Ты еще не забыл, кто такой "семерка"?
Нардек убрал ноги со стола и пригладил волосы.
- Конечно, я помню. Но он же вроде надолго замолчал?
- Если бы ты все помнил, то знал бы, что он отправился в экспедицию и не имел возможностей отправлять донесения. Это первое от него, причем пришло не по обычному каналу, а по срочному. Он пишет, что слухи подтвердились. Изабелла нашла в не исследованных областях целый материк и город загадочной расы, которую они называют "эйрхаты".
- Что-то еще?
- Вот примерный рисунок.
Эстарх показал Нардеку криво нарисованное изображение крылатой девушки.
- Отродья бездны! Это они?!
- Возможно... но что-то тут не сходится. "Семерка" пишет, что эта... девушка, присоединилась к ним добровольно, но Изабелла приказала заковать её в кандалы и посадить под замок.
- Не может быть...
Эстарх и Нардек переглянулись.
- Да.
- Что еще?
- Я как раз хотел это узнать, когда ты пришел мне мешать работать, - раздраженно ответил Эстарх.
- Я пришел напомнить тебе, что тебя пригласила эла[1] Ёринай, а ты сам говорил, что тебе нужны её связи.
- Точно, - Эстарх поморщился. - Я совсем забыл об этом. Она приглашала в семь, а уже...