Пирру не удалось создать царство и основать династию. Он не добился ничего, кроме славы великого полководца. Рассказывают, что, когда Ганнибал и победивший его римский военачальник Сципион заговорили о великих полководцах, Ганнибал назвал Александра первым, Пирра — вторым, а себя — третьим. Ирония заключается в том, что ни один из них не создал сколь-нибудь долговечной империи.
Новый мир на Востоке и на Западе: разделенный, но связанный
Разделом наследия Александра и смертью Пирра отмечено начало примерно столетнего (до 188 г. до н. э.) периода, в который политическая география эллинистического мира оставалась в общих чертах неизменной (см. карту 3). До первого прямого столкновения между эллинистическим царством и Римом в 215 году до н. э. эллинистические государства представляли собой почти полностью закрытую общность, которую лишь время от времени тревожили вторжения варваров. После войн диадохов возникло несколько царств. Каждое из них имело относительно четко определенное географическое ядро. Прилагавшиеся к нему внешние территории часто оспаривались, иногда утрачивались, иногда увеличивались, но ядро в целом оставалось прежним.
Птолемей I обустроил свое царство в Египте, и, хотя и он, и его преемники имели значительные владения за пределами Египта — Кипр, Келесирию, ряд Эгейских островов и прибрежных городов Греции и Малой Азии, — земля по Нилу и Киренаика составляли ядро их государства. Птолемей I мирно скончался в 282/283 году до н. э., оставив спокойное царство своим детям Птолемею II и Арсиное II. Его династия Птолемеев, или Лагидов (Лаг — отец Птолемея I), будет править Египтом до 30 года до н. э.
По смерти Селевка в 281 году до н. э. его преемник Антиох I продолжил защищать азиатские территории — Месопотамию, Сирию и большую часть Малой Азии, — оставив мечту о троне македонского царя. Один из его потомков, Антиох III, обосновывал территориальные притязания победой Селевка при Курупедионе, но его надежды на экспансию за пределы Азии были сломлены римлянами. Династия Селевкидов контролировала обширную, разнообразную с культурной точки зрения и постоянно подвергавшуюся угрозам территорию. Народности прежней державы Ахеменидов были привычны к монархической власти, но греческие города в Малой Азии для общения с селевкидскими царями должны были освоить новый дипломатический стиль. Границы этого царства менялись чаще рубежей остальных государств вплоть до его окончательного распада в 63 году до н. э.
На северо-западе Малой Азии усиливалась новая держава — владения Филетера и его преемников в Пергаме; они не были еще царями, но тем не менее являлись могущественными правителями. Эта династия Атталидов — названная по имени Аттала I, первого пергамского властителя, принявшего царский титул, — пережила расцвет своей славы в конце III — начале II века до н. э. Рядом с землями Атталидов под властью Зипойта (297–278 гг. до н. э.) окрепло небольшое Вифинское царство, просуществовавшее до 74 года до н. э. В Каппадокии, граничившей с владениями Селевкидов в Малой Азии и Сирии, Ариарат II унаследовал власть от дяди, носившего такое же имя, и создал еще одно небольшое царство; династия правила до 95 года до н. э. И наконец, вследствие битвы при Курупедионе и дальнейших событий было образовано Понтийское царство, которым с 281 до 47 года до н. э. правила иранская по происхождению, но близкая греческой культуре династия Митридатов.