Изабель взяла моду звонить мне каждый день, будто проверяя.
– Я тут подумала, – начинает она однажды утром, – тебе нужно сходить к моему гинекологу. Она замечательная.
– Зачем?
– Потому что я знаю, что ты нервничаешь, и думаю, она тебя успокоит.
– Это очень мило, но, признаться, я уже хожу в свою больницу.
– Не смеши. Ты ходишь в государственную больницу. А моя – на Харли-стрит. Тебе не придется переться ко мне, если ты подумала об этом. Ты же можешь сразу добраться до Харли-стрит, верно?
– Конечно, могу.
– Итак, когда записать тебя на прием?
Сложность в том, что, даже когда Изабель пытается быть милой, это выглядит так, словно она тобой командует.
– Изабель, в этом нет необходимости.
– Но мне хочется сделать это для тебя. Давай назовем это моей заботой.
Я смеюсь:
– Вот что такое забота обо мне сейчас? Визит к гинекологу.
– А потом я приглашу тебя на чай в «Кларидж». Ну, давай!
– Это очень щедро с твой стороны, но, если честно, мне спокойней в моей больнице, – говорю я.
На самом деле нет, но я действительно не хочу посещать дорогого специалиста с Харли-стрит, который станет настаивать на всевозможных тестах, таких как амниоцентез. Доктор Маккензи предлагал мне его, но я решительно отказалась. С доктором нетрудно сладить. А вот гинеколог от Изабель наверняка сумела бы настоять на своем (в конце концов, ей за это платят). Так что, хотя я знаю, что намерения у Изабель самые лучшие, это не то, чего я хочу.
– Серьезно? Всего лишь одна маленькая встреча. А потом чай. В «Кларидже». С вкусняшками!
– Я слежу за своей талией, помнишь? Твой совет.
– О, ради всего святого, Дженнифер. Почему с тобой так сложно? Почему ты не разрешаешь мне поучаствовать?
Я смотрю на трубку телефона.
– Вот чего ты хочешь? Участвовать?
– Конечно!
– Почему же ты не сказала?
– Сейчас говорю.
Я улыбаюсь:
– Мне это нравится. Но пойми, участие еще не значит Харли-стрит. Скорее это значит приехать в Хэмпстед и поругаться с государственной системой здравоохранения.
– Из-за тебя я кажусь каким-то снобом. Но я не сноб. Мы все знаем, что госсистема находится в дерьме, и даже Брекзит ее не спасет.
– Отлично. Тогда забудь об этом.
– Ладно. Я приеду в Хэмпстед.
Я смеюсь в голос:
– Прекрасно. Пойдем со мной на УЗИ в двадцать недель, но будь готова к долгому ожиданию. Скорость не их конек.
– Ты собираешься ждать УЗИ до двадцати недель?
– Да.
– Реально?
– Изабель! Ты хотела принять участие или всем рулить?
– Хорошо. Принято. Дай мне знать, когда придет время, и я тебя отвезу. И принесу тебе электронную книгу.