— В знак протеста демонстративно покидаю помещение!
И кинулся из класса. Все сразу похватали свои портфели и двинулись вслед за Славой.
В классе остались только я и Леня.
— Зря мы, кажется, затеяли этот доклад, — сказал я. — Что же ты меня не остановил от неразумного поступка?
— Откуда я знал, что он неразумный? — проворчал Леня.
Мы посидели, помолчали, и тут у меня сверкнула отличная мысль.
— Леня! — воскликнул я. — Да что это мы! Ведь как дружно все убежали с нашего доклада! Выходит он сдружил сразу всех, а не попарно! Вот что значит наука!
Однажды иду я домой через соседний двор и вдруг сверху кто-то меня окликает:
— Мальчик!
Я поднимаю голову и вижу: на балконе восьмого этажа стоит незнакомый мне мужчина.
— Мальчик, поднимись, пожалуйста, в девяносто вторую квартиру!
Я поднимаюсь на лифте, а мужчина уже стоит на площадке и меня ждет.
— Тебя как зовут? — спрашивает он. — Женя? Очень приятно. Заходи, пожалуйста, у меня к тебе есть просьба.
Я захожу в комнату и вижу: посредине нее стоит шахматный столик с расставленными фигурами. Все понятно, догадываюсь, человеку скучно одному и он пригласил меня сыграть в шахматы. А мужчина говорит:
— Понимаешь, мальчик, я — гроссмейстер по шахматам, и сегодня у меня решающая турнирная встреча. И вот как назло вся моя семья уехала в отпуск, а со мной остался еж, с которым надо каждый день гулять. Ты не сделаешь мне одолжение, не погуляешь с ежом?
Он разворошил в стоявшем на полу посылочном ящике бумагу. Под нею сидел большущий еж.
Я сразу хотел схватить ежа и бежать с ним во двор, но тут у меня появилась блестящая мысль. Завтра у нас в школе должно начаться командное первенство по шахматам. А меня наотрез отказались включить в команду нашего класса. Сказали, что я плохо играю. Но на самом деле я играю хорошо, только вот зеваю. А если я не зевну, то у кого хочешь выиграю, хоть у гроссмейстера. Вот все удивятся, когда узнают, что я на самом деле гроссмейстера победил! Тогда место в команде мне будет обеспечено!
— Хорошо, — говорю я. — Согласен. Только давайте сначала сгоняем партейку в шахматишки. Кто выиграет, тот и понесет гулять ежа. Не беспокойтесь, это буду я, потому что играю я очень хорошо.
Гроссмейстеру мое предложение сначала не понравилось.
— Боюсь, что тебе у меня не выиграть. Ты знаешь, что означает само слово «гроссмейстер»? Это значит — большой мастер.
— Ничего, — успокоил его я. — Я тоже у нас в классе считаюсь большим мастером. Хоть в шахматы, хоть в шашки, хоть в уголки. Мне главное — не зевнуть.
Гроссмейстер подумал и говорит: