— Во‑вторых, — продолжал Милхуз, щеки которого горели от возбуждения, — равенство народов должно быть краеугольным камнем при создании нового правительства.
— Тут Император дал предельно ясные указания, — сухо заметил Стэн. — Он известный сторонник равных прав.
— И все же мы должны сказать об этом, — вмешалась студентка богази. Ее звали, вспомнил Стэн, Нирски. Судя по тому, как самцы богази посматривали на нее, она считалась хорошенькой.
— Ну, тогда говорите.
Милхуз откашлялся, чтобы снова привлечь к себе внимание.
— В‑третьих: все милицейские отряды должны вернуться на родные планеты. Немедленно.
— Я думаю, эта задача будет решена в первую очередь теми, кто придет к власти, — заявил Стэн.
— Да вы смеетесь над нами, — пожаловался Милхуз.
— Ничего подобного. Я просто подчеркнул очевидный факт.
Лицо Стэна оставалось совершенно серьезным.
— Никто никогда нас не слушает, — горестно возопил суздаль по имени Техранд.
— Да. Он правильно говорит. Мы всю ночь выкрикивали наши требования. — Теперь настала очередь девушки торк. Очень даже хорошенькая, явно влюбленная в юного Милхуза. Девушку звали Риель.
— Я слушаю, — сказал Стэн. — Вы еще не забыли, как я добирался до вас? Ну, что же вы не продолжаете?
— В‑четвертых, — снова заговорил Милхуз, — мы требуем амнистии всем студентам Пушкана, которые участвовали в борьбе за свободу. В том числе и нам — членам студенческого комитета.
— Я сделаю все, что смогу, — сказал Стэн совершенно искренне.
— Недостаточно этого, — заявила Нирски, — обещать должны вы.
— Обещания легко даются, — вздохнул Стэн, — гораздо труднее их выполнять. Я повторяю: сделаю все, что будет в моих силах.
Лицо Милхуза вдруг обрело некую чистоту и святость.
— Я готов рискнуть, — гордо заявил он. — С радостью принесу свою жизнь в жертву ради идеалов.
— Вот только этого не надо, — вернул его с небес на землю Стэн. — Сейчас вашим жизням ничто не грозит. Однако хочу вам напомнить, что когда новое правительство придет к власти, с вас могут спросить за ущерб, который вы причинили университету и городу. Могут быть возбуждены уголовные дела. Наложены штрафы. Не исключено даже короткое тюремное заключение — от чего я, по мере моих сил, постараюсь вас избавить. Но меня могут не послушать. Так что будьте к этому готовы.
Поднялся невообразимый шум. Стэн откинулся на спинку стула, давая студентам возможность выговориться. Техранд с угрозой посмотрел на Стэна, зубы суздаля сверкнули. Стэн не обращал на него внимания, как и на остальных (тридцать или даже более) студентов, собравшихся здесь. Многие из них тоже бросали на него злобные взгляды.