— Принца Одара прислали сюда за невестой? — спросила она.
Он прищурился, разглядывая ее.
— А вы смелая, — заявил он.
— Это точно, — танец был медленным, не мешал им говорить.
— Это я понял. Редкие принцессы знают, как управляться с мечом и защищаться. Но тебя явно обучил отец, учитывая его прошлое, — его тон был спокойным, без презрения.
Хоть он не ответил, он словно заманивал ее. Аллисса улыбнулась.
— Я научилась сражаться, потому что стану императрицей Империона. Я буду лидером огромной армии. Правитель должен знать, как управлять его народом, — он закружил ее слишком быстро. — Вы не ответили.
Джарвик фыркнул.
— Принц Одар тут по просьбе Империона.
— Почему он согласился прибыть?
Он разглядывал ее миг, а потом ответил:
— Мы хотели бы союз с Империоном. Френ на грани войны с Рассеком, и принц пойдет на все, чтобы защитить его королевство.
— Рассек угрожает Френу? — спросила она. — Я думала, ваша армия больше, чем у них. Я не знала, что вам нужна помощь Империона.
Глаза Джарвика вспыхнули с гневом, он замер.
— Что за игры вы ведете? — осведомился он, удерживая ее.
Она толкнула его, и он отпустил ее.
— Не я ищу союза, чтобы спасти королевство.
— Разве? — он вскинул брови. — Если Рассек захватит Френ, дальше будут Ландания и Фиа. А потом их ничто не остановит. Они раздавят ваше королевство так быстро, что вы пожалеете о своей напыщенности и наглости.
— Я? — как он смел так о ней говорить?
Он направил палец на Аллиссу.
— Вы — избалованная выскочка, — заявил он. — Типичная принцесса.
Она засмеялась. Он не знал. Он делал выводы из того, что видел, но она была не такой. Она играла роль, и он поверил.
— Вы ничего не знаете, — она кипела от ярости. — Уйдите, пока я не устроила сцену.
Он улыбнулся, словно ожидал ее истерику. Она хотела стереть ухмылку с его лица. Какой наглец. Она склонилась и шепнула ему на ухо:
— Если снова унизите меня, я вас убью.
Она развернулась и оказалась лицом к лицу с Мареком.
— Все хорошо, Ваше высочество? — спросил он, мрачно глядя на Джарвика.
— Теперь — да, — сказала она. — Прошу, отведи меня в мои покои. Мне хватило танцев на сегодня.
Он взял ее под руку и повел из зала. Она могла поклясться, что слышала смех Джарвика.
— Ты дрожишь, — отметил Марек, когда они были в коридоре.
— Потому что я ненавижу этого гадкого мужчину, — сказала она.
— Сквайра?
— Да, — она надеялась, что не увидит его, потому что хотелось ударить его.
— Я думал, ты о принце Одаре.
— Почему?
Он пожал плечами.
— Когда ты танцевала с принцем, у тебя была фальшивая улыбка. Со сквайром ты была собой. Я увидел, что ты теряешь контроль, и пришел как можно быстрее, почти бежал по залу.