— Конечно.
Он быстро поклонился и вышел из ниши, оставив Аллиссу стоять там, ощущая себя как дурочка.
Глава тринадцатая
Аллисса хотела что-нибудь ударить. Ее мама настояла, чтобы она и принц Одар проводили время в заметном месте. И они сидели на одеяле у фонтана посреди меньшего двора. Ей казалось, на нее смотрят все придворные — этого и добивалась ее мама. Это было ужасно и неловко.
— Мы все-таки оказались одни, — сказал принц Одар.
Это нельзя было так назвать. Ее стражи стояли неподалеку, а еще Джарвик и несколько солдат Френа. И в окнах, выходящих во двор, она все время видела лица.
— Да, — она выдавила улыбку. — У нас появился шанс познакомиться лучше.
— Императрица сообщила, что в нашу честь будет большой бал в конце недели.
Она впервые об этом слышала.
— Жду с нетерпением, — ответила Аллисса. Подошел слуга и опустил поднос с едой на одеяло. Аллисса взяла грушу, хоть не была голодной.
Принц грыз кусочек хлеба.
— Если мы закончим к тому времени брачный контракт, можно будет в тот вечер сообщить о помолвке.
Она смотрела на куст роз в паре футов от нее, задумавшись. Помолвка.
Принц Одар указательным пальцем подвинул подбородок Аллиссы, заставляя смотреть на него.
— О чем ты думаешь? — спросил он.
Она взглянула на стражу, Джарвик следил за каждым их движением.
— Почему с тобой всегда сквайр? — спросила она.
— Многие и не замечают Джарвика, когда я рядом, — он убрал руку от ее лица и ответил. — Он — мой лучший друг, близкий советник. Я в чужой стране и не знаю, кому могу доверять, так что попросил его сопроводить меня.
— Он переедет в Империон с тобой?
— Не знаю. Я бы хотел, чтобы так было, но не хочу заставлять его покидать семью — так будет не честно.
Семью? Она и не думала, что Джарвик мог быть женатым. Он не был красивым, и он выводил из себя.
— У такого, как он, вряд ли есть дети.
Принц Одар рассмеялся.
— Понимаю, почему ты так говоришь, но он довольно неплох с детьми. Но я говорил о его родителях.
Она откусила немного груши.
— Что у тебя за кулон? — спросил принц Одар.
Она носила деревянное кольцо на золотой цепочке на шее, скрытое платьем. Она покраснела. Аллисса не вытащила его, ведь он мог рассмеяться. Принцесса не должна такое носить.
— Пустяки, — она прижала ладонь к шее, проверяя, что кольцо все еще скрыто под платьем. Она не знала, почему носила его. Может, потому что его вырезали руками, и у него был особый смысл. Многие мужчины осыпали ее дорогими подарками, но этот был от сердца.
Желая сменить тему, она сказала:
— Я бы хотела послушать больше о тебе, — она крутила в руках грушу.