— Мне кажется, что гостиница — только место встречи.
— Несколько людей осталось у выходов. Когда он уйдет, они пойдут за ним. Мы найдем твоего друга.
— Я должна встретиться с ним завтра ночью. Что мне делать?
Джарвик прижал ладонь к ее пояснице и повел к двери.
— Поспи. Я придумаю план. Обещаю.
— Спасибо, — она сжала его руку, чтобы он понимал, как сильно она ценила его помощь.
Она покинула покои принца Одара, укуталась в плащ, чтобы никто не видел одежду под ним. Стражи сопроводили Аллиссу в ее спальню, и она ощущала себя удивительно спокойной от того, что Джарвик помогал ей спасти ее друга.
* * *
Аллисса прошла к комнате встреч и вдруг ощутила панику. Она побежала в библиотеку и спряталась в нише, задвинула шторы, чтобы ее не видели. Сердце колотилось в груди.
Майра прошла за ней.
— Марек хочет знать, в чем дело, — сказала она.
— Не могу дышать, — пролепетала Аллисса.
— Я позову целителя, — она повернулась, чтобы уйти.
— Не надо, — Аллисса крепко сжала деревянное кольцо. — Дай мне минутку.
— Ты расстроена из-за брака? — спросила подруга, сев за стол.
Аллисса прислонилась к столу и пару раз глубоко вдохнула.
— Я вот-вот подпишу контракт с тем, кого едва знаю, и… и… Джарвик… он… я…
— Что? — сказала Майра. — Если ты так ненавидишь Джарвика, сможешь его уволить. Не переживай.
— В том и дело, — прошептала Аллисса, — что сквайр стал мне нравиться.
Глаза Майры расширились от шока. Она прикусила губу.
— Нравиться?
— Как друг, — призналась Аллисса.
— Тогда в чем проблема?
Она вздохнула.
— Я не так сильна, как думала.
— Не совсем понимаю. Мы все еще говорим о сквайре?
— Мне нужно быть сильнее для этого.
— Нет. Ты уверенная и способна править королевством.
— Нет, — возразила Аллисса. — Я не знаю, могу ли править, выйти за Одара, защищать свой народ. Я даже не могу помочь другу в беде. Я хочу быть сильнее.
— Я еще не видела тебя такой эмоциональной, — отметила Майра. — Просто на тебя многое навалилось. Из-за грядущей войны у всех стресс.
— Мне кажется, что все зависит от меня… что я в ответе за судьбу Империона.
Майра обняла подругу.
— Я рада, что моя судьба в твоих руках, — прошептала она, — потому что сильнее, чем ты, я никого не знаю.
Кто-то кашлянул за шторами.
— Ваше высочество, — сказал Марек, — нам нужно на встречу. Все ждут.
Майра отпустила ее.
— Ты сможешь, — сказала она. — Я буду рядом, если нужно.
— Спасибо.
* * *
Аллисса прошла в комнату. Все двое из Легиона сидели за столом, напротив них были ее родители. Оставалось одно пустое место в конце квадратного стола, и Аллисса быстро его заняла. Напротив нее сидели принц Одар и его сквайр. Джарвик посмотрел ей в глаза на миг, и она быстро отвела взгляд. Что он тут делал? Почему она едва дышала при нем? Он был не так и красивы. Да, он был интересным с его черными волосами, карими глазами и веснушками на носу. Ой-ой. Он смотрел на нее с выражением, которое она не могла понять.