«А я видел автомобиль на трех колесах!» — скажет, возможно, кто-нибудь из вас. Совершенно верно, бывают и такие автомобили. Когда-то я читал, что первый автомобиль на трех колесах сделал себе один человек, у которого хватило денег только на покупку трех колес, а ему очень хотелось иметь автомобиль. Он установил сзади только одно колесо, и, к его счастью, автомобиль поехал. У изобретателя трехколесного автомобиля появилось много подражателей. Колесо устанавливалось ими или сзади или спереди автомобиля. С тех пор начали все чаще появляться трехколесные автомобили.
Итак, мы знаем, что в автомобиле есть чертик, то есть двигатель, который толкает его туда, куда захочет водитель, и колеса, на которых катится. Но вы спросите, как двигатель толкает автомобиль? Вы уже знаете, что вместо ног у двигателя есть колеса. Он приводит их во вращательное движение и таким образом толкает автобус вперед.
Скажу вам, ребята, честно, это довольно сложный вопрос. Ведь двигатель не соединен непосредственно с колесами. Между двигателем и колесами в автомобиле есть два таких приспособления, которые облегчают передвижение автомобиля. Это сцепление и коробка передач. Для чего нужно сцепление и как оно построено? Сегодня я отвечу вам только на первую часть вопроса. Сцепление нужно для того, чтобы автомобиль мог трогаться с места и останавливаться, то есть оно отсоединяет двигатель от колес, когда автомобиль надо остановить, и присоединяет двигатель к колесам, когда автомобиль трогается с места. А коробка передач? Коробка передач служит для увеличения или уменьшения скорости движения. Двигатель в любом случае продолжает работать равномерно. Многие из вас, наверное, мечтают иметь гоночный велосипед с так называемой перекидкой. Имея на велосипеде перекидку, можно ехать и быстро и медленно, а педали в обоих случаях вращать с одинаковой скоростью. Такой перекидкой в автомобиле является коробка передач. Правда, она больше и конструкция её гораздо сложнее.
Теперь мы уже знаем, что автомобиль едет на колесах, приводимых во вращение двигателем. Конструкторы разных стран разрешили вопрос вращения колес по-разному: одни автомобили были построены таким образом, что двигатель вращал передние колеса, другие — задние колеса, а в некоторых видах автомобилей двигатель приводил во вращение и передние и задние колеса одновременно. При движении каждого автомобиля все колеса вращаются. Помните об этом, и когда в будущем вам самим придется вести автомобиль, не задерживайтесь и не пугайтесь, если какой-нибудь сорванец крикнет вам: «Эй! Смотрите, колеса у вас крутятся!».