— Да, скверну предательства нужно только так выкорчевывать, — поддержал его Кайрат, — как мертвые ткани удаляют со старой раны, сжигая потом в огне.
Пока мы следовали за экипажем наследника, пехотинцы, миновавшие ворота, стали рассосредотачиваться, отрядами, примерно по сто бойцов, расходясь по центральным улицам столицы и блокируя свободное перемещение жителей. Полномочия у воинов были самые широкие, вплоть до применения силы, что они и демонстрировали, когда на пути встречался представитель аристократии, не желающий подчиняться. Будущий император брал под контроль всю знать, жёстко, без объяснений. Когда мы приблизились к дворцовому комплексу, по сути небольшой крепости, доступ в него был закрыт. Экипаж наследника остановился в нескольких саженях от ворот. Сперва вышел Магистр Руд, за ним наружу выбрался и сам цесаревич. Яркое мерцание снежных искорок, куполом окруживших мага и наследника, показало степень доверия к находящимся за стеной.
Два человека приблизились к воротам, выглядящим вылитыми из метала, покрытого позолотой. На каждой из створок был рельефно нанесен герб императорского рода. Будущий император заговорил.
— Я не буду требовать от вас немедленно открыть ворота, потому что они не должны быть закрытыми. Те, кто укрылся за стенами, я не буду требовать вашего подчинения, потому что вы сами, добровольно должны склонить предо мной колено. И я не буду говорить, что ждёт тех, кто осмелился пойти против императорского Рода, они сами знают, какая участь им уготована. Я могу лишь дать возможность принести пользу империи, или бесславно сгинуть.
— Сдохни! — Раздался писклявый крик из-за стены. А с криком в наследника полетела стрела. Не простая стрела, она была наполнена магией. Фиолетовой молнией она ударила в защитный купол, и разбилась, не причинив вреда. Тогда в купол полетели две стрелы. И опять без результата.
За стеной послышалась ругань, и над её краем появилась фигура в мантии магии земли. Тут же на купол обрушился град каменных осколков. маги корпуса и несколько лучников тут же отреагировали контратакой. Десятки стрел и заклинаний понеслись в сторону противника, но, не долетев пары локтей до края стены, исчезли во вспышке света. Маг земли расхохотался.
— Что, глупцы, ваше же оружие повернулось против вас? Вам не пробить эту защиту, пока жив хоть один защитник дворца. Вы все здесь умрёте! — Выкрикнул предатель, и вновь швырнул в наследника заклятие. В этот раз в низ полетел огромный валун, четыре локтя в диаметре. Ударившись о щит, он раскололся на несколько кусков, скатившихся с купола. Но и защита от такого удара стала слабеть, и по щиту зазмеились трещины. Надо что-то делать.