Ворота распахнулись наружу, открыв совершенно пустую придворцовую площадь. Вернее она была не совсем пустой. На белых, с розовыми прожилками, мраморных плитах, выложенных вплотную друг к другу так, что не видно ниодного стыка, в беспорядке валялись тела в гвардейской форме. Некоторые обугленные, другие со страшными ранами, были и раздавленные, словно попавшие под чудовищных размеров молот. Лужи уже застывшей крови вместе с телами на фоне белого покрытия площади выглядели чужеродно. И ни одного живого.
— Маги поработали, — угрюмо произнес стоящий за спиной Кайрат, — знакомое зрелище.
— Перестроится в черепаху! По команде, — генеральский голос отдал громогласный приказ пехотинцам, и оцепенение, охватившее всех при виде страшной картины, спало. Солдаты быстро сменили построение, показав отменную выучку. Прямоугольник, с магом в центре, полностью укрытый перекрывающими друг друга щитами, даже сверху. — Впере-ед!
Построение двинулось вперёд. Я не спеша пошёл следом. Не знаю, зачем я это сделал, может потому, что маги практически не могут мне причинить вред, пока я поддерживаю умение, блокирующее магический урон, но больше по наитию, меня просто тянуло непреодолимой силой вслед за пехотинцами. На возглас цесаревича остановился, и, повернувшись, почтительно произнес:
— Всемилостивейший государь, маги не приченят мне вред, во всяком случае, не успеют, у меня хорошая защита. — И я, кровожадно улыбаясь, двинулся следом за пехотинцами.
Мы миновали площадь и вплотную приблизились к стенам дворца. Один из солдат, просунув в щель между щитами руку в латной рукавице, собирался уже потянуть дверь, ведущую в резиденцию императора, как я его одернул.
— Стоять! Это ловушка. Откроем дверь, тут все разрушится. — Рука тут же убралась обратно за щиты. Это вовремя пришло сообщение от наставника.
Мастер Саян: Не заходите в дворец, там ловушка. Ласка говорит, нельзя открывать двери центрального входа.
— Откуда знаешь? Я ничего не чувствую. — Послышался недовольный голос из середины построения. Видимо маг, просканировав, ничего не обнаружил за входом. Вот как ему объяснить, почему нельзя воспользоваться этим путём?
— Зато я чувствую! — Не стал я давать прямого ответа, — подождите немного, я проверю другой вход.
— Да кто ты такой, чтоб мы тебя слушали? — Тут же вспылил маг, надо полагать, вполне обоснованно, так как я не пренадлежу к их корпусу, как и к высшему командованию имперской армии.
— Цандер, я наделяю правом командовать твоей ротой этого молодого воина, — раздался за спиной голос генерала Алекса, — он обладает умениями, которые сейчас необходимы.