— Капитан на мостике!
Метрополия. Орбита одной из главных планет центральных миров. Военная станция "Бастион". Собрание Клуба Первых игроков
— И так, дамы и господа, первая фаза игры завершена. — произнес главный арбитр, личность столь влиятельная, что никто даже подумать не смел в его адрес что-то плохое, — по её результатам выявлен один абсолютный фаворит, четыреста восемьдесят два лидера, из которых сто шестьдесят стали одиночками. Ещё почти полторы тысячи гладиаторов одержали по одной победе и более четырех тысяч смогли выжить при столкновениях с противником, отбив атаку и сохранив за собой территорию. Около двух тысяч гладиаторов погибли из-за природных условий. Остальные, кто не умер в бою, позорно бежали, потеряв статус защитника своего мира, пока не захватит хотя бы одну территорию в бою. По результатам на сегодня, уже две планеты полностью выбыли из игры, трансляция с их уничтожением будет показана послезавтра в прямом эфире.
Арбитр, замолчав, стал выискивать кого-то среди сидящих на длинных скамьях Первых игроков. Наконец он обнаружил того, кто ему был нужен и знаком руки велел подняться.
— Уважаемый Шиид, вы, как владелец фаворита, имеете право на одно прямое вмешательство защитного или атакующего характера. Что вы выбираете?
— Я выбираю защиту, главный арбитр. Думаю, дальнобойное оружие, подходящее для моих лучших гладиаторов по расе, будет прекрасной защитой, — произнес волкоголовый, низко поклонившись арбитру.
— Разумное решение, уважаемый Шиид. Две лучевых винтовки для коротких и средних дистанций уже завтра будут дожидаться ваших гладиаторов на их территории. Как всегда в подобных случаях, никто не даёт гарантии, что оружие не достанется другим гладиаторам, но у фаворитов будет преимущество в расстоянии. Вы свободны, уважаемый Шиид, переходим к лидерам, — арбитр жестом усадил волкоголового и продолжил разбор Игры, — все, кто успел использовать купленное право на вмешательство, вы знаете правило. Обращаюсь к тем, кто не совершил подобной глупости, есть объединившиеся в альянсы? Так я и думал, дураков среди первых игроков сложно встретить. Тогда формируйте ваши запросы, господа! Выигравшие получат право на одно защитное вмешательство, за что спасибо нужно сказать уважаемому Шииду.
Планета Земля. Российская Федерация. Кемеровская область. г. Прокопьевск. 10 микрорайон. Квартира Басовых старших
— Отец, почему Фёдор не выходит из этой проклятой пещеры? Может он сам, или его напарник ранен? — Семья Басовых, как всегда в последнее время, собралась у телевизора. К их большому огорчению, по каналу транслировали кого угодно, кроме их сына и брата для одних, и дяди для других.