– То есть мне нужно будет сделать еще одну звезду Дикси и две – тебе, верно? – задумчиво тянет Элтон. – А что? Мне нравится! Хочешь, я быстро набросаю этот эскиз, чтобы мы прикинули, как это будет смотреться?
Дикси опускает рубашку. Я уверена, что она откажется и сочтет идею набить на себе татуировку, олицетворяющую нас, крайне глупой.
– Давай, – говорит она Элтону и улыбается.
Присев на скамейку вместе с Кип, мы начинаем ждать.
– А ты не хочешь набить что-нибудь себе? – спрашиваю я у Кип.
– Не сегодня. Я все еще размышляю над эскизом.
Дикси всхлипывает позади меня, и я оборачиваюсь, достаточно быстро для того, чтобы успеть увидеть, как сестра вытирает набежавшие слезы.
– Ты в порядке? – тихонько спрашиваю я.
Пожав плечами, Дикси трет лицо рукавом.
Через несколько минут Элтон возвращается, держа в руках два эскиза – один с двумя звездами, а другой – с одной, для Дикси.
– Выглядит потрясно! – выдыхает Кип.
Эскизы и правда хороши. Мне так хочется, чтобы они понравились и Дикси. Мне так хочется, чтобы прямо сейчас Дикси сказала об этом, улыбнулась и обняла меня. Но она только кивает, что, в принципе, тоже неплохо.
– Я пока немного прогуляюсь, – произносит Кип, поднявшись на ноги.
– Ты можешь остаться, мы не против.
– Там неподалеку есть один книжный магазин, в который я давно хотела заскочить. Я ненадолго.
Махнув Кип, мы договариваемся об оплате с Элтоном. Он принимает наши наличные без лишних разговоров.
Я вызываюсь быть первой. Стянув худи, протягиваю ему руку и с интересом наблюдаю за тем, как сначала он очищает ее специальным лосьоном, а затем проходится по коже бритвой, сбривая все волоски до единого.
Прижав эскиз к моей руке, он переводит его на кожу, а затем поднимает взгляд на меня:
– Ты точно уверена, что хочешь набить именно это? Татуировка останется с тобой навсегда.
Я киваю. Дикси с интересом присаживается поближе, и мы обе зачарованно следим за тем, как игла с громким гудением врезается в мою кожу, оставляя на ней ровные чернильные полосы. Оказывается, это и правда не слишком больно. Элтон работает быстро. Он успевает начать вторую звезду к тому моменту, когда я поднимаю глаза на Дикси и снова вижу слезы в ее глазах.
– Что с тобой, Дике? – тихо спрашиваю я.
– Ничего.
Закончив мои звезды, Элтон очищает мою руку, заворачивает ее в тонкий полиэтилен и объясняет, как ухаживать за заживающей татуировкой.
– Можете немного прогуляться, пока я убираю и подготавливаю местечко для тебя, – говорит он, кивнув Дикси.
Мы выходим, и я достаю пачку «Асьенды» из моей сумки.
– Тебе нужно? – спрашиваю я Дикси.