Материализовавшаяся рядом со мной Кип протягивает мне раскрытую ладонь. Опустив глаза, я вижу три круглые белые таблетки.
– Ибупрофен.
Сунув в рот таблетки, я тянусь к стаканчику Дикси. Она отдает пиво, продолжая испепелять меня взглядом, и я делаю три коротких глотка.
Мне ни разу не приходилось пробовать алкоголь до сегодняшнего дня. Пиво оказывается отвратительно горькой, напоминающей рвоту жижей. Содрогнувшись, я отдаю стакан Дикси, из последних сил стараясь не морщиться. Затем снимаю рюкзак и кладу его под ноги:
– Можешь забрать его.
Сестра непонимающе моргает, смотря то на меня, то на рюкзак. Кажется, она окончательно запуталась и не понимает, что происходит в моей голове. Пнув рюкзак носком своих голубых «мартинсов», она мотает головой:
– Ты заварила эту кашу. Ты и расхлебывай.
– Просто положи его в комнату со всеми пальто, – вмешивается Кип.
– Пошли купим на них машину, – хихикает Райан.
– Это точно не для тебя, – одергиваю я его, но парень уже тянет руки к рюкзаку:
– Тут что, действительно деньги? Прямо здесь?
– Убери руки, Райан. Да что здесь вообще происходит? – Кип в замешательстве разводит руками.
Оттолкнув от себя рюкзак, Дикси с вызовом смотрит на меня:
– Если под деньгами мы имеем в виду грязное белье Джем, тогда да. Оно все здесь.
В ее голосе слышится едва заметная дрожь, которую не замечает никто, кроме меня.
Она отбрасывает от себя рюкзак одним пинком:
– К черту! Мне это не нужно.
Я сглатываю комок в горле.
– Тогда просто присмотри за ним минутку. Я выйду покурить. – Я продолжаю, повернувшись к Кип: – Выкуришь со мной по сигаретке?
– Джем, – окликает меня Дикси, – подожди.
Поднявшись на ноги, она поднимает с земли мой рюкзак.
– Я просто немного проветрюсь, – останавливаю ее я. – Увидимся.
Коснувшись рубашки Дикси, Райан тянет ее к себе на колени, и, как только сестра опускается, его руки вцепляются в ее талию. Кип крепко берет меня за руку, и мы уходим.
– Черт, это самые дрянные сигареты в моей жизни, – морщится Кип после того, как мы обе поджигаем наши «Асьенды».
Мы уже успели спуститься на полквартала. Эта улица, как и та, на которой живет Кип, сплошь засажена деревьями. На нависающих над домами ветвях едва успели пробиться молодые листья.
– Ох, – тяну я в ответ, не зная, что сказать на это. Я никогда не думала, что сигареты в принципе могут быть не отвратительны на вкус. – Эти сигареты принадлежали моему отцу.
Без тяжелого рюкзака по моей спине растекается удивительная, непривычная легкость. Тело кажется таким легким, словно я могу оторваться от земли, если хорошенько постараюсь.