— Ты сегодня не в духе? — Ландар посмотрел насмешливо.
Я пожала плечами.
— Знаешь, ночью я размышлял, — он закрыл крышку ноутбука, мигнул серебряный значок.
Я удержала усмешку. У него было время, чтобы размышлять? Надо же. Но промолчала.
— Пожалуй, господин Штен нам подойдет. Даже без силы.
— Что? — я подпрыгнула, чуть не вылив на себя горькие напиток. — Но… зачем?
— Почему нет? — Ландар улыбался. — Я просмотрел информацию о нем. Семьи и родственников нет, настоящее имя Ян Шерновский. Известный писатель, поклонники по всему миру, значительное состояние. Он может быть мне полезен. Странно, что я раньше не обратил внимания на столь выдающегося… человека.
Я попыталась сдержать желание заорать. Черт, почему? Я ведь сделала все, чтобы оградить Яна! Почему! Нельзя допустить этого, нельзя!
— Мне кажется, ты ошибаешься, — постаралась, чтобы голос звучал равнодушно, а пальцы не дрожали. — Я не заметила в нем ничего занимательного. Обычный бумагомаратель, слегка ненормальный, как и все творческие люди.
— Правда? — Ландар побарабанил длинными пальцами по подлокотнику. — Не знал, что ты считаешь меня ненормальным.
Я задохнулась. Черт, черт!
— Ты совсем другое дело. Ты гений, мой князь. И знаешь это.
— Ген-ний, — он растянул это слово так, что оно прозвучало издевкой. — Кстати, как ты попала в его дом? О нем пишут, как о нелюдимом отшельнике.
— Выпустила защитника, — неохотно процедила я. — И заставила напасть на меня. Господин… Штен решил, что волк кинулся на испуганную туристку, и спас меня.
— Как мило, — Ландар все еще улыбался.
Я отставила кофе, испугавшись, что пролью его. Пожала плечами.
— Обычная инсценировка.
— Рад, что мой подарок тебе пригодился.
— Все ваши дары — бесценны, мой князь, — заученно повторила я.
— Покажи мне.
— Что? — не поняла я. — Вызвать защитника? Сюда?
— Нет. Покажи мне рисунок.
— Зачем? — удивилась я.
— Хочу убедиться в собственной гениальности, — с насмешкой протянул он.
Я снова пожала плечами, встала, развернулась к нему спиной.
— Нет. Иди сюда. Опустись.
Я скрипнула зубами, встала на колени перед его креслом, перекинула вперед влажные волосы. Задрала свитер, обнажая спину. И вздрогнула, когда Ландар коснулся меня. Он никогда меня не трогал. Ни разу. С того самого дня, как привел в Башню Безмолвия после смерти моих родителей. Единственное его прикосновение, что я знала — это прикосновение кисти. И сейчас я замерла, ощущая, как скользят пальцы по моему позвоночнику, обрисовывая косточки. Я дрожала, ощущая это медленное скольжение кончиков пальцев по моей коже. Он передвинул ладонь туда, где спал волк. Обрисовал контур.