Открылась дверь. Появился король, за ним – генералы его армии, в основном его никчемные родственнички. И все до единого пакистанцы поняли, что они выиграли. Еще до того, как произнесено первое слово – они выиграли.
– Ваше Величество… – сказал генерал Хамад – от моего лица, от лица моих товарищей, от лица всего правоверного пакистанского народа приношу вам соболезнования в связи с гибелью паломников во время хаджа. Только сам Даджал[68] мог измыслить что-либо подобное…
Король ничего не ответил.
– Двадцать миллиардов, – внезапно сказал принц Самед, здесь присутствовавший, – сумма поднимается до двадцати миллиардов.
Несмотря на всю серьезность ситуации – генерал Хамад чуть не расхохотался. Вот идиот! Он что – думает, что они это сделали ради того, чтобы подороже продать? А король? На его месте – он приказал бы казнить своего зарвавшегося и никуда не годного родственничка. Сам генерал – с удовольствием наступил бы ему на лицо солдатским сапогом…
– Послушайте, Ваше Королевское Величество – начал генерал как можно более мягким и проникновенным голосом, что не вязалось с его грубой внешностью – меч нужен только воинам, только тем, кто сможет его поднять и ринуться в битву во имя Аллаха. К чему этот меч вам? Что вы с ним будете делать? Американцы просто отберут его, они будут угрожать разбомбить вас, свергнуть вас, они будут строить против вас козни. Пусть лучше Зульфикар, во имя Аллаха остается в своих ножнах. Сейчас для него не время. Вам просто нужна помощь, вот и все.
– Нам не нужна помощь! – сказал Король – О, Аллах, засвидетельствуй, нам не нужна помощь. Воистину, у моего родственника помутился разум, когда он пустил в страну американцев, эти коварных сыновей собаки.
– Ваше Величество – наша помощь будет совсем другой. Наша армия – состоит из правоверных, они знают, что такое харам и не будут его творить. Когда сапог американского солдата ступает по следам пророка Мухаммеда, да благословит его Аллах и да приветствует – каждый мусульманин в мире чувствует, как будто ему плюнули в лицо. Но в том, что на вашей земле будут пакистанские военные – нет харама, они такие же мусульмане и имеют право здесь быть. Мы бедная страна – но потому у нас много прекрасных, храбрых воинов. Мы готовы помочь вам, Ваше Величество. Мы готовы защитить вас. Пусть торговцы останутся торговцами – а воины пусть будут воинами.
– Вы не знаете мой злоумышленный народ… – король вяло махнул рукой – о, мой злоумышленный народ. Когда ты отвечал благодарностью на то, что наша семья делала для тебя на протяжении десятилетий. За пятьдесят лет – мы воздвигли дворцы там, где раньше были лишь пески. Ни один из моих подданных ни в чем не испытывал нужды. И чем мне ответили – мятежом!