Вот и все…
– Мы подбросим тебя до посольства. Ты с дабл-Эй?[78]
Треск мотоциклетного мотора – подействовал на сержанта Гэтуика как удар током. Он развернулся, ища источник шума. Есть! На улицу – свернул небольшой мотоцикл, на водителе был черный шлем с тонированным забралом, за спиной был виден рюкзак, причем большой рюкзак и мотоцикл ехал в их сторону.
Только что прибывший из Афганистана сержант среагировал первым.
– Внимание, на три!
Пулеметная очередь ударила в мотоциклиста – и все взорвалось. Их со всей силы бросило на пакистанский бронетранспортер – и мир свернулся в одну нестерпимо яркую точку, примерно как тогда, когда выключаешь телевизор. А потом – погасла и она…
* * *
Сержант морской пехоты Джим Гэтуик пришел в себя уже на Дабл-эй, на летном поле. Он лежал на носилках, а рядом были еще носилки, и шипел турбинами С17, Фридом Берд. Птица свободы. Воздух гудел от садящихся и поднимающихся самолетов, кто-то орал так, что перекрикивал даже турбины С17. Потом – носилки подхватили и понесли в самолет.
* * *
На церемонии, состоявшейся в казармах морской пехоты в Вашингтоне, которые неподалеку от станции метро Фарагут – командующий Корпусом морской пехоты США приколол на грудь выздоравливающему сержанту Гэтуику две награды. Серебряную звезду – за выдающее мужество, проявленное в боевой обстановке и Пурпурное сердце – за тяжелую контузию и осколочное ранение. Сержант уже знал, что командование Морской пехоты представляло его к Почетной Медали Конгресса как и деда – но поступил отказ, потому что он не погиб в бою. Если бы погиб…
* * *
В тот же день – стало известно о массовой казни в Эр-Рияде – за вооруженный мятеж в один день повесили двести сорок человек. Вешали с утра до ночи, палачей не хватало. Еще более тысячи – ждали исполнения приговора, вынесенного чрезвычайным трибуналом. В интервью, данном телекомпании Аль-Джазира командующий десятым корпусом пакистанской армии сказал, что только массовое применение смертной казни способно восстановить порядок в стране – и поэтому они будут вешать, вешать и вешать.
Казахстан, бывший СССР. Бывшая советская воинская часть, севернее Алма-Аты. Полигон. 23 июня 2015 года
Отставной генерал армии США Стенли МакКристалл – очень удобная, кстати, формулировка, отставной генерал – прилетел в Казахстан из Кыргызстана, после того, как проинспектировал состояние дел в Кыргызстане и дорогу, на которую в случае чего придется опираться в решении логистических задач по снабжению наносящей удар по Ирану группировке. Вердикт – практически непригодна для интенсивных, значительных по объему перевозок в условиях крайне нестабильной и агрессивной ситуации в стране и противодействия диверсионно-террористических групп. Была еще одна дорога… старый, советский железнодорожный путь, проходящий по бывшим советским республикам Средней Азии. Только вот беда – он шел параллельно границе. Иранской границе. И проходил сейчас по территории нескольких государств. И используя его – не миновать России, с которой после четырнадцатого года отношения предельно обострились… это еще мягко сказано – предельно обострились. Ситуация была на грани большой войны, вот слова точнее! Опираться на такой путь – было нельзя.