* * *
Мустафа окончательно пришел в себя в какой-то камере, низкой, темной, пыльной и очевидно не имеющей выхода, кроме того, откуда они пришли. Строители пирамид были загадочными парнями – в обычной пирамиде было полно каких-то отнорков, коридоров, которые никуда не вели и были построены неизвестно зачем. Возможно, в некоторых из них что-то было – но это украли грабители еще до того, когда сюда пришли археологи. Возможно, это были какие-то ловушки. И сейчас – пирамиды были столь загадочными объектами, что с использованием современных пустотных сканеров – то и дело отыскивалось что-то новенькое.
Луч света светил ему в лицо. Ему было трудно дышать, он подумал, что возможно, у него сломано ребро. Или два ребра.
– Ну и кто ты такой, черт побери?
Вопрос был задан на арабском.
– Я журналист. Иорданской газеты.
– Чушь собачья.
На живот ему плюхнулся диктофон. Очевидно отключенный.
– Ты из этих?
– Из каких этих, черт побери?
– Кто на меня донес?
– Я не знаю, о чем ты.
– Смотри сюда, шакал.
Перед фонарем, в луче света появилась рука. В ней был пистолет, настоящий Sig 226 с настоящим коротким, очень современным глушителем.
– Видишь? Сейчас здесь не так много народа ходит. Тебя найдут через несколько дней, меня в стране уже не будет. Итак… кто тебя послал?
Мустафа решил рискнуть.
– Парень, проверь мой бумажник. Там кое-что есть.
Сказано было по-английски.
– Чушь.
Ответ был по-арабски.
– Я сейчас достану бумажник и протяну его тебе. У тебя есть оружие, у меня его нет. Ты ведь не боишься меня?
Для любого араба признаться, что он боится – означало потерять лицо.
Мустафа продолжал говорить по-английски.
– Хорошо. Только не дергайся.
Мустафа достал бумажник из кожи, телячьей, а не свиной и протянул его водителю такси.
– Посмотри за подкладкой. Там есть небольшой шов. Внизу.
Водитель сделал так, как он сказал. Достал карточку, поднес к свету.
– И что это значит, черт тебя дери?
– Это карточка генерального директора новостного вещания CNN. Подлинная.
Водитель помолчал какое-то время.
– Ты американец? – спросил он.
– Нет, я араб.
– Но работаешь на американцев?
– Я ищу новости для них. Я репортер…
Водитель сильно ударил Мустафу по ноге.
– За что!?
– Предатели…
* * *
На долину Фараонов опустилась ночь. Тяжелая, душная летняя ночь, не приносящая отдохновения…
– Откуда ты? Где ты служил?
Водитель недовольно покачал головой.
– Какая разница.
– Я твой друг.
– Американцы больше не друзья. Американцы предали нас.
– Это ложь!
– Это правда! – водитель вспыхнул как порох – американцы приказали нам не вмешиваться в одиннадцатом! Они едва не убили нашего полковника, когда тот решил все же выполнить приказ! Американцы предали нас!