Пули рикошетом едва не задели его самого.
Лимон выматерился и бросил автомат. Хотел закурить, но, вдохнув воздух, почувствовал запах гари, наполнявший подземный ход. Дым от пожара наверху пока еще тонким слоем вибрировал над его головой. Однако через некоторое время грозил заполнить все пространство, неся с собой смерть от удушья.
— Пригнись! — крикнул Ольге, еще не осознавшей смертельную опасность.
— Дымом пахнет, — сообщила она.
Лимон лихорадочно обдумывал варианты. Наверняка где-то рядом находился рычаг, приводящий в движение целый механизм. Он общупал все стены. Давил на все выпуклости и впадинки. Шарил рукой в надежде почувствовать хоть какую-нибудь кнопку или клавишу. Но безрезультатно. Казалось, камень привален наглухо. «Неужели конец?» — мелькнуло в голове Лимона. Он с трудом удержал себя от паники, зарождавшейся в душе.
Дышать становилось все труднее. Ольга закашлялась и присела на корточки. Лимон только сейчас заметил, что она дрожит от холода. Он снял с себя пиджак и набросил на ее голые плечи.
Дым постепенно оседал, и стоять уже было невозможно. Лимон присел рядом с Ольгой. Она простонала:
— Пошли назад!
— Поздно… — глухо ответил он, и эхо придало его голосу трагическое звучание.
— Поцелуй меня, — услышал в ответ.
Возможно, от безысходности Лимон потянулся к Ольге. Она впилась в него губами и прижалась к нему дергающимся в судорогах обнаженным телом.
Забыв о нависающей смерти, а скорее не желая думать о ней, оба захлебнулись в безумном порыве страсти. Все произошло почти мгновенно, но нескольких секунд оказалось достаточно, чтобы их воспаленные тела отдались друг другу с неистовством и обнаженностью всех чувств. Оглушая дымное пространство стонами, кашляя от нависающего дыма, они бессильно расцепили руки.
Лимон опустил голову на покрытый густым слоем пыли каменный пол и вдруг уловил шум падающей струйки воды. Он вспомнил про ручеек, долгое время сопутствовавший их продвижению. Почему же он сразу не подумал, куда делась вода. Внизу, под ними, явно находился какой-то резервуар!
А значит, полое пространство…
Лимон вскочил, путаясь в спущенных штанах, задыхаясь от дыма, бросился к каменной глыбе, загораживающей проход. Всем телом он повис на ней и, сцепив зубы, потянул вниз. Несколько отчаянных движений — и глыба медленно стала опускаться. Еще не веря своему спасению, Лимон продолжал из последних сил давить на нее. Но этого больше не требовалось, она скользила точно хорошо прилаженный механизм. Свежий воздух ворвался в проход. Боясь, что глыба, достигнув предела, начнет вновь подниматься, Лимон подхватил лежащую без чувств Ольгу и, переступив остановившийся запор, очутился на склоне холма. Над головой низкими звездами светилось черное небо, а внизу по шоссе мчались машины, заливая его огнями фар.