То тут, то там в главных городах республик возникают противобруцеллёзные станции. Сюда приходят письма, распоряжения, инструкции из штаба — отдела бруцеллёза, созданного в 1935 году при Всесоюзном институте экспериментальной медицины.
Стало ясно, почему болезнь свирепствует весной и летом. Люди заражались главным образом ранней весной, в период абортов скота. В это время вместе с плодом и околоплодной жидкостью выбрасываются наружу несметные количества бруцелл. Вокруг больного животного все становится заразным. От овец заражаются не только люди, но и собаки, кошки, домашняя птица, мыши, крысы, клещи, обитающие на пастбищах и в кошарах. Через один — два месяца начинались заболевания людей.
Что же делать прежде всего? Не дать болезни распространяться из одного стада в другое. Меры были решительными и соблюдались неукоснительно. Каждую овцу или (корову, прежде чем перевозить в другое хозяйство, тщательно обследовали на бруцеллёз с помощью специальных лабораторных реакций. Всех вновь прибывших животных стали выдерживать в карантине. В местах, где бруцеллёз прочно свил гнезда, одних животных забивали, других собирали в специальные бруцеллёзные хозяйства. Продукцию таких хозяйств, чаще всего молоко, реализовали только после предварительного обезвреживания. Советские ученые разработали комплекс защитных мер для животноводов.
НА ВЕРНОМ ПУТИ
Казалось бы, болезни должен был прийти конец, но она прорывала блокаду. Люди и животные продолжали болеть — уж очень высокой оказалась восприимчивость к бруцеллёзу.
— Только вакцина поможет одолеть бруцеллёз, — убежденно говорили одни специалисты.
— Но поможет ли вакцина, если даже у переболевшего не возникает прочной невосприимчивости? — возражали другие.
Как побороть инфекцию? Этот вопрос много лет волновал П. Ф. Здродовского, П. А. Вершилову, X. С. Котлярову и других советских микробиологов. И было отчего волноваться. Вот, например, данные зарубежных ученых. Черным по белому написано: как только человек выздоровел от бруцеллёза, освободился от микробов — организм теряет броню иммунитета. О какой же действенной вакцине может идти речь?
Но так ли уж правы зарубежные медики? У человека, победившего болезнь, действительно снижаются и даже исчезают в крови специальные, образуемые организмом для защиты от инфекции, белковые вещества — агглютинины. Но ведь агглютинины — не единственный щит иммунитета.
Опыты, поиски, споры… Месяцы и годы самоотверженного труда и, наконец, найден ответ. Против полчищ бруцелл организм защищают не только агглютинины, но и фагоциты. Это белые кровяные тельца, блуждающие и неподвижные тканевые клетки, которые пожирают болезнетворных микробов.