Наврал, конечно, а что остается делать?! Очень надеюсь на продолжение. Недаром ведь Джиао Чень оставила мне какой-то артефакт. Сказала, как только он засветится, то я могу ехать на вокзал их встречать. Очень надеюсь. Даже прикупил для них кое-что, думаю - заинтересует.
Не обошлось и без накладок - наши родные китайцы ехидно поинтересовались, что же такое интересное они для нас собирали в Гималаях. Отбоярился, ссылаясь на коммерческую тайну. Теперь, видно, усиленно ищут тех, кто нам чего-то там... собирал. Как бы не устроили наезд посерьезней. Поэтому позвонил тёте и напросился на аудиенцию.
- Ну, проходи, племянничек. Присаживайся, - тётя показала место у стола, на котором уже стоял разлитый по чашкам чай и небольшой горкой громоздились какие-то тартинки. - Я, конечно, надеялась, что ты сумеешь подтянуть фирму, но такого эффекта не ожидала. Почти сто восемьдесят миллионов прибыли - на ровном месте! Да, и найденные тобой поставщики как-то неожиданно... Я думала, что в Китае уже нет ничего неизвестного. Рассказывай!
- Немного помявшись, я начал:
- Понимаете, тётя Надя, я сам ещё в непонятках - кого я сумел перехватить... Я вам выскажу свои предположения и опасения, а вы уж решайте... Но, прежде, почитайте переданные мне рецепты. Я, как мог, их перевел. Сто процентов идентичности не гарантирую, но где-то близко.
Тётя взяла перевод и начала читать.
- Закончив, глотнула чайку и только потом высказалась:
- У меня впечатления... какого-то девятнадцатого века... с примесью мистики.
- Вот-вот! Только, по моим ощущениям, сказать: 'примесь' - маловато будет. Тут от начала до конца какая-то мистика. Одежда, поведение, странные оговорки и - самое вопиющее! - обмен довольно ценных препаратов на какие-то вшивые батарейки.
- Но, для них, как я поняла из твоего рассказа, цена была вполне справедливой?
- Вполне. По их реакции, я понял, что очень даже справедливой. Сквозила даже толика удивления, что я не стал торговаться. Только вот я не знаю ни одной страны на Земле, где бы в такой цене были обыкновенные батарейки. Тем более - в Китае! Они ведь их сами выпускают и там у них их хоть 'собакой ешь!'.
- И какие выводы?
- Вы, тётя Надя, только не пугайтесь, я вполне адекватный, но считаю, что они... не из нашего Китая.
- А из какого ещё?!
- В том смысле, что они из Китая, но... другого мира.
- А ты, случаем, не переутомился?! Эти сказки я, конечно, слышала, но реально никто и никогда не подтвердил их документально.
- Всегда что-то случается в первый раз... Я и сам сомневаюсь, но больно уж все случившееся не стыкуется со здравым смыслом.