Как это ни странно, осталась в Новинске и Ната. Многие ждали, что она отправится в Москву, к тетке, однако Ната так и не уехала. Татьяна, как и многие в городе, даже иногда задавалась мыслью: «А была ли тетка-то? Может, никакой тетки и в помине не было, и Ната просто выдумала ее «для понта», чтобы завоевать авторитет у девчонок?» Во всяком случае, после школы бывшая председательша фан-клуба закончила курсы парикмахеров и теперь работала в салоне на площади. Они с Татьяной давно позабыли былую неприязнь и даже стали закадычными подругами. Именно Ната рассказала Татьяне, что ни для кого в городе не секрет, кто отец ребенка, и что по этому поводу все взрослые негодуют, а все девчонки восхищаются.
– Дуры, они, конечно, – задумчиво качала головой Ната. – Лоботряски. И мы с тобой дуры были. Ох, какие же дуры! Особенно ты, Танька. Малохольная какая-то. И как ты только после этого не сломалась, ума не приложу!
– Любила, от того и не сломалась. Я потом, после всего этого, сама на себя дивилась – и как только решилась на такое! Главное, по отношению к нему, самому Жеке, это просто диверсия какая-то вышла. Так что насчет дуры – это ты стопроцентно права. Да что там говорить, я, наверное, еще и сейчас дура. Вы-то все отгорели, а я все еще люблю его. Ничуть не меньше, чем раньше.
– Ну ты даешь! – Ната смотрела на подругу с восхищением и немного с завистью, а потом покачала головой: – Нет, не верю. Так не бывает! Это просто фантастическое что-то.
– А Пол и Линда Маккартни? – требовательно вопрошала Татьяна. – Это не фантастическое? Она же тоже была его фанаткой перед тем, как он на ней женился!
– Ну, куда хватила! Ты еще про Бременских музыкантов вспомни – там Принцесса тоже фанатела от Трубадура! Получается, ты всех девчонок, этих дур недозрелых, призываешь последовать своему примеру!
– Ой, нет, Нат, ты не поняла… Не дай Бог еще кому-нибудь моему примеру последовать! Я уже думала об этом. Если бы моя очка на такое замахнулась, я бы ее дома заперла, на цепь посадила, но удержала бы! Это такой крест… Не всякая выдержит. Да если бы не мама, я бы и не знаю, что сделала! Если бы не мама и не любовь… Но про любовь это я сейчас понимать стала. Когда временем проверила и разлукой. Я только сейчас понимаю, что мне больше никого не надо, что это не девчоночья дурь, а чувство, настоящее чувство! Я была ослеплена, околдована… Ведь могла все и по-другому выйти, если бы не любовь!
Приятельство переросло в настоящую дружбу. Оказалось, что с Натой можно поболтать о чем угодно, она хорошо понимала Таню. Татьяна вязала Нате и ее маме, а та взамен стригла всю их небольшую семью. Таня изменила прическу. После рождения Жеки она остригла волосы и сделала химию. Вместо «двух водопадов» у нее на голове был теперь аккуратный сноп из белокурых локонов. Да и в целом Таня изменилась. Она так сильно прибавила в весе, что почти что стерлась разница между ней и Натой. Однако теперь это не волновало ее – для чего и для кого ей стараться быть стройной и красивой?