Подводя итог вышесказанному, отметим, что блокадная тематика нашла отражение во множестве документов личного и официального происхождения. Ни один из рассмотренных видов источников взятый сам по себе (будь то дневники, письма или воспоминания) не является достаточным. Лишь комплексное использование выявленных документов позволяют дать ответы на поставленные нами вопросы. Примечательно, что в этом же духе на праздновании 70-летия полного снятия блокады высказался и В. Путин. «Наша обязанность в том, — сказал Президент России, — чтобы ничего не забывалось никогда, это самое главное. Чтобы ничего не было утрачено, чтобы люди и в нашей стране, и за рубежом помнили об этой трагедии, мужестве и героизме советского народа и ленинградцев. И сделали все, чтобы ничего подобного в жизни народов мира больше никогда не повторялось».
Публикуемые документы сгруппированы по разделам. В первом разделе представлены материалы, раскрывающие планы противника в отношении Ленинграда в 1941-1942 гг. Во второй раздел вошли документы военной разведки 18-й армии о положении в осажденном городе, а в третьем объединены донесения службы безопасности СД, действовавшей на ленинградском направлении. В четвертом разделе представлены спецсообщения Управления НКВД по Ленинграду и Ленинградской области о продовольственном положении и настроениях населения. Наконец, в пятый раздел включены письма ленинградцев по вопросам продовольственного снабжения, адресованные руководству города. Внутри разделов, документы, как правило, даны в хронологическом порядке.
При подготовке документов к печати исправлялись опечатки и сохранялись нормы правописания, существовавшие на момент их появления. Спецсообщения УНКВД, направлявшиеся телеграфом, приведены без изменений. Комментарии и сноски даны в конце текста.
Неоценимую помощь в работе над книгой оказали руководители и сотрудники Управления Федеральной Службы безопасности РФ по Санкт-Петербургу и Ленинградской области В.С. Гусев, С.В. Чернов и О. Н. Степанов.
Олег Николаевич Степанов еще в 1995 г. во время работы над сборником документов о настроениях ленинградцев в связи с важнейшими международными событиями второй мировой войны предложил опубликовать документы УНКВД о самом страшном в ходе битвы за Ленинград — голоде, унесшем жизни сотен тысяч ленинградцев. Во многом благодаря его усилиям вышло первое издание книги.
Я благодарен директору и сотрудникам ЦГАИПД Санкт-Петербурга В.В. Тарадину, В.И. Поповой, Н.В. Савиновой и Н.В. Быковой за помощь в выявлении различных документов по истории блокады, включая документы Продовольственной комиссии, а также их исключительную доброжелательность.