Да и сам премьер-министр, несмотря на слова о поддержке СССР в борьбе против Гитлера, не скрывал своего отношения к советскому государству.
– За последние 25 лет никто не был более последовательным противником коммунизма, чем я, – заявил Черчиль в своей речи по поводу нападения Германии на Советский Союз. – Я не возьму обратно ни одного слова, которое я сказал о нем.
Трумэн сделал столь одиозное заявление не просто так. Он отлично знал, что в своей позиции далеко не одинок. Поэтому сенатор совсем не удивился, получив приглашение на закрытую встречу, организованную такими уважаемыми членами высшего общества Соединенных Штатов, как генерал Роберт Вуд, сенатор Бертон Уилер и автомобильный король Генри Форд. От Великобритании обещали прибыть посол Англии в США лорд Галифакс и депутат парламента генерал Альфред Нокс.
Будучи человеком прагматичным, Трумэн вежливо улыбался, отвечал на любезности, но привычно фильтровал всю словесную шелуху, лившуюся из уст политиков и промышленников, собравшихся в особняке Генри Форда в окрестностях Детройта. Однако надолго вступительная часть не затянулась – все участники встречи были людьми занятыми и время свое ценить умели.
– Джентльмены, – чуть изменившимся тоном произнес хозяин особняка.
Посторонние разговоры мгновенно стихли, и собравшиеся в ожидании остановили взгляды на Генри Форде.
– Наши гости из Великобритании проделали немалый путь, чтобы встретиться с нами. Думаю, нам следует предоставить им слово, тем более что информация, которую лорд Галифакс и генерал Нокс хотят нам сообщить, прямо касается будущего нашей страны и затрагивает интересы каждого из здесь присутствующих.
– Благодарю, – лорд Галифакс кивнул Форду и обернулся к своему британскому коллеге. – С вашего позволения, генерал, я введу наших американских партнеров в курс дела.
Альфред Нокс возражать не стал, и английский посол продолжил, обращаясь уже ко всем участникам встречи:
– Итак, джентльмены, думаю, мне нет смысла подробно останавливаться на том, что нас объединяет. Все мы осознаем серьезную угрозу, заключенную в действиях Гитлера, но, в отличие от господина Рузвельта и многих представителей истеблишмента Великобритании, не меньшую, а, возможно, и бо́льшую проблему мы видим в возможном распространении коммунистических идей, средоточием которых является Советская Россия. Мы собрались здесь именно сейчас, поскольку дальше откладывать решительные действия уже невозможно. Ситуация на советско-германском фронте достигла той точки, после которой руководству наших стран придется принять однозначное решение – выступят ли Великобритания и США союзниками СССР, или останутся в стороне. В первые два года войны положение Великобритании виделось нам критическим, и сразу после нападения Гитлера на Советский Союз даже у сэра Уинстона Черчиля не возникало сомнений в том, что на союз с большевиками идти придется. Такого мнения мы придерживались примерно до конца сентября, однако уже в октябре стало ясно, что Восточный фронт оттягивает на себя все больше сил нацистов. Уход Роммеля из Северной Африки позволил нам в октябре-ноябре провести ряд успешных наступательных операций, поставивших немецко-итальянские силы в Ливии в крайне тяжелое положение. В то же время у наших военных сложилось впечатление, что при тех силах, которые Гитлер сконцентрировал против Красной армии, у русских нет никаких шансов продержаться хотя бы до конца зимы.