– Хорошо. Спасибо вам, Аня.
– Да за что? Я же врач, я обязана.
– Да. Обязаны. Вы обязаны, я обязан. Какое противное слово, согласитесь! Безысходное, неповоротливое… Как тяжкий камень. Как крест. Да, наверное, так оно и есть. Это крест на всю жизнь…
– Ну, у каждого из нас есть свой крест. А у кого нет, значит, он просто так думает, что его нет. А на самом деле…
– Да, вы правы, наверное. Знаете, я никогда не думал, что со мной может что-нибудь подобное случиться. По глупости предполагал, что человеку творческому свобода от каких бы то ни было обязательств гарантирована. Я даже детей не хотел, если честно… Все мои женщины хотели, а я не хотел…
Его неожиданное откровение будто сбило ее с толку. Показалось, даже дышать перестала, словно по шаткому мостику шла и держала в руках что-то нежное, тонкое и очень, казалось, дорогое. И Александр шел рядом, молчал. Надо сказать ему что-то, он же ответа ждет… Только – что сказать?
– А вы с Варей были женаты? – брякнула первое, что пришло в голову.
– Нет. У нас гражданский брак. Я понимаю, что он никаких обязательств не накладывает, но от себя же не убежишь, правда? Нет, нет, я Варю не оставлю, ни за что не оставлю! Конечно, и рядом постоянно не смогу быть, но компромиссное решение всегда можно найти.
– Ну да, конечно…
– А что, разве не так?
– Да все так, Александр…Только сдается мне, что вы сейчас идете и сами себя уговариваете.
– На что – уговариваю?
– На крест. Согласитесь, что выбор всегда есть, правда? Или нести его на себе, или налегке идти. А компромисс, по-моему, в данном случае вообще неприемлем.
– И…что вы предлагаете?
– Да ничего я не предлагаю. В том смысле, что… Если уж вам так свобода нужна, вы имеете на нее полное моральное право. А все эти разговоры об обязательствах, о компромиссах… Не знаю я. По-моему, это больше на лицемерие смахивает.
Господи, почему она это ему говорит? Откуда вдруг такая жестокость взялась? Неужели из того самого недовольства собственной жизнью, из пережитой маеты последних дней? Неужели она и впрямь так думает? Нет, нет… А может, она говорит как раз то, что Александр хочет от нее услышать? Вон как смотрит, будто с тайной удивленной надеждою…
– Не понял… Это вы к чему? Вы мне предлагаете отпустить ситуацию на произвол судьбы, что ли?
Спросил, и тут же глаза в землю опустил. Проговорил тихо, будто сам с собой споря:
– Конечно, доля истины в ваших словах есть… Но все же нет, не согласен я с вами…А как потом жить? Вы думаете, я смогу, да? Если так, то вы глубоко ошибаетесь, Аня. Очень жаль, что вы так плохо обо мне подумали.