Хорошо, хоть во дворе никого не оказалось. Вот бы смешно было, если б Александр Синельников оказался вдруг свидетелем ее странного замешательства.
В сенцах столкнулась лоб в лоб с Татьяной Михайловной, поздоровалась громко.
– Тсс… – потащила она ее за рукав обратно на крыльцо, – тише, тише, не голосите вы так… Варенька-то уснула, да хорошо так уснула, крепко, по-настоящему… Опять ночь не спала, видать, ждала его. А как увидала да поговорила чуток, тут же и уснула. Прямо на глазах сморило мою разнесчастную…
– Да. Это плохо, что она ночами не спит. С этим надо что-то делать, Татьяна Михайловна, – произнесла делово, задумчиво. – А вы ей пустырник на ночь заваривали?
– Ой, да что там пустырник… Разве ей пустырник сейчас нужен? Ей любовь да ласка нужна, да чтобы милый был рядом, сидел да глядел на нее… Вот приехал, за руку взял, она и ожила сразу, и глазыньки заблестели. Не поверите, даже румянец на щеках выскочил! Потом смотрю, закрываются глазыньки-то, сморило ее супротив воли… Ох, горе мне, горе…
Коротко всхлипнув, она суетливо отерла щепотью влагу под носом, опустив руку, поелозила этой щепотью по карману фланелевого халата. Вдруг лоб ее сморщился озадаченно, ладонь нырнула в карман, и лицо приняло недоумевающее, почти радостное выражение.
– Ох, да вот же она, зараза… – извлекла она из кармана простенькую заколку-гребенку, – а я ищу ее все утро, ищу… Зять в доме, а мне и волосы убрать некуда, хожу перед ним, как лахудра. И Варенька мне тоже вчера говорит – оденься, мол, мама, поприличнее. У тебя, говорит, где-то спортивный костюм был… А я ей – что ты, доча, какой костюм. Сроду у меня такого баловства не водилось. Да и откуда возьмется-то? Я ж только для нее все припасала, сама на себя уж давно рукой махнула. Растила, копеечку к копеечке собирала, одевала ее, чтоб не хуже других…
Она опять было навострилась поплакать, да передумала, вся обратившись в слух. Там, в доме, скрипнула входная дверь…
– Курить, наверное, пошел, – произнесла почему-то шепотом, слегка наклонившись к ее плечу. – И то – курит и курит, весь двор уже мне прокурил…
Так. Вдохнуть и выдохнуть. Плечи вниз, подбородок вверх. Спокойная приветливая улыбка. Она врач. Она на активный прием пришла. В субботу, как договаривались.
– Здравствуйте, Александр…
Слишком резко вскинул голову, ударился затылком о низкую дверную притолоку. Улыбнулся смущенно, потирая ушибленное место, сделал шаг навстречу.
– Доброе утро, Анна…
И запнулся на полуслове. Глядел виновато, не убирая ладони с затылка.
– Простите, я ваше отчество забыл…