― Тот день на горе? ― осторожно спросила Хелен.
Дэнни вздохнул.
― Вы хотите знать, что случилось? Хоть я и не понимаю, какое это имеет отношение к Сьюзан Верити...
В его взгляде вспыхнула ярость, но он, казалось, заставил себя успокоиться.
― Моя подруга Виктория была альпинисткой, и она убедила меня, абсолютного новичка, подняться с ней на Монблан, ― он вздохнул и пояснил: ― Это не гора Эверест, можно подняться почти до вершины, но погода может измениться вот так, ― он щелкнул пальцами. ― Так случилось и с нами. В одну минуту мы плетемся на высоте девяти тысяч футов под прекрасным солнцем ― тяжелый подъем, но я справлялся ― в следующий момент разверзаются грозовые тучи, завывает ветер, температура падает ниже нуля, а снег начинает падать так густо, что не видно руку, вытянутую перед лицом. Мы повернули назад и некоторое время с трудом прокладывали путь, но мы не были привязаны вместе или что-то вроде того.
Он остановился, как будто пытался подобрать правильные слова, чтобы описать то, что случилось с Викторией.
― Вот она там, в следующий миг ее уже нет. Я даже не слышал ее крик.
― Она упала? ― спросил Том. Дэнни просто кивнул.
― Мне жаль, ― сказала Хелен, так как видела какой эффект на него произвела эта история.
Создавалось ощущение, что он перенесся в прошлое почти на десять лет назад.
― Я искал ее, ― сказал он Хелен. ― Хоть даже я и знал, что надежды нет, я ходил вокруг, пытаясь найти ее или увидеть, куда она упала, но, в конце концов, у меня началась гипотермия, и мне пришлось вернуться назад.
Он вздохнул.
― Мы были молоды и были глупцами. Мы не относились к горе с уважением. Ни один из нас не был подготовлен, и у нас не было подходящего оборудования.
Он выглядел опечаленным и беспомощным.
― Виктория поскользнулась, больше рассказывать нечего, правда.
― И ее так и не нашли, ― заметила Хелен. ― Ужасно. Вы многое вынесли, ― сказала она. ― Все вы.
― Проклятье? ― с насмешкой спросил он. ― Вот что вы об этом думаете?
― Нет, ― заверила она его. ― Но я о нем читала, и я знаю, что много людей верит, что на всех вас лежит проклятье. Некоторые из ваших друзей тоже в него верят.
― Ну, я не верю. Мне не повезло? Да, но не повезло не так, как несчастным Мишель и Сьюзан. Я собрался с мыслями и упорно трудился. У меня хорошая работа. Я люблю свою жену и детей.
― Как давно вы состоите в браке? ― спросил Том.
― Вы имеете в виду, как долго я ждал? ― огрызнулся он, памятуя о смерти Виктории. ― Достаточно долго. Я не мог представить, что смогу встречаться с кем-то другим после нее, так что не встречался, не встречался долгое время. Затем через несколько лет после ее смерти я встретил Джанин. Сейчас мы уже женаты почти пять лет. Нашей девочке четыре, а нашему маленькому сыну скоро исполнится двенадцать месяцев. Я считаю себя удачливым. Не могу говорить за других.