― Она показалась приятной женщиной, ― чопорно заметила Хелен. ― Я лишь немного была удивлена...
― Чем?
― Увидеть ее этим утром.
― О, ― произнес он. ― Почему?
― Я думала, ты можешь спросить ее номер, пригласить на свидание. А не просто...
― Переспать с ней? ― сейчас Том был раздражен ее тоном. ― Так теперь ты разочарована во мне?
― Это твоя жизнь, ― ответила она с беззаботностью.
― Да, ― сказал он, ― моя, ты пилила меня, чтобы я завел подружку, и, когда я так и сделал...
― Она не совсем твоя подружка. Хотя...? Когда я сказала, что тебе кто-то нужен в жизни, я не имела в виду, что всего на несколько часов.
― Это не было интрижкой на одну ночь. Если хочешь знать, я увижусь с ней снова, ― сказал он.
― Ох, я подумала... ― она заколебалась. ― Я не знала.
― Давай поговорим о чем-нибудь другом, ― попросил он.
Он решил не рассказывать ей о пропавшей сестре Лены, предположив, что она не будет обрадована и этим, если это будет отвлекать его от работы, над которой они трудятся вместе.
― Хорошо, ― согласилась она с благодарностью. ― О чем ты хочешь поговорить?
― О книге, которую ты читаешь, ― сказал Том. ― Есть что интересное?
― Она интересная, ― осторожно ответила она. ― Есть хорошие моменты и не очень. Еще есть часть, которую я сейчас читаю. Она о детях, которые отправились поиграть с Сьюзан Верити и выжили.
― Что там про них?
― Они прокляты, ― сказала она ему. ― Согласно этой книге.
― Это как?
― Один из них умер молодым, другой потерял своего партнера в аварии. У одного из них полностью сдали нервы как раз перед тем, как он сдал последние экзамены. Другая, очевидно, была так убеждена, что станет жертвой этого так называемого проклятья, что поклялась никогда не выходить замуж и не иметь детей, потому что она не хочет, чтобы ее муж и дети тоже оказались прокляты.
Том фыркнул.
― Это смехотворно, ― на мгновение он задумался. ― Это четверо. Разве в документальном фильме не говорилось, что шестеро детей играли тем утром? Если со Сьюзан Верити их будет пять, тогда, кто шестой?
― Билли Торп ― и это другая история.
Том присел рядом с ней.
― Продолжай, ― подтолкнул он. ― Расскажи мне об этих проклятых детях.
Глава 17
1976 год
Ребята в нашей школе не очень-то милые.
Кроме Дэнни Гилберта, он нормальный.
Он водил меня в кино.
Он усаживал меня к себе на колени.
― Мой утенок, моя милая, ты выйдешь за меня? ― говорил он.
― Да!
― Нет!
― Да!
― Нет!
― Да!
Считалка под скакалку
― Пойдет, наверное, ― с сомнением произнесла Сьюзан.
Девочки рассматривали убежище.
― Пойдет? ― Дэнни был поражен. ― Оно лучшее. Мы строили его очень долго.