Долгая борьба утомила, на военную компанию направлялось много ресурсов. Обе цивилизации постепенно истощали свой запас и решили закончить войну в генеральном сражении, цивилизации, которая победит в битве, достается все. Определили точку генерального сражения, которой стала отдаленная звездная система. Стянули боевые флоты к театру военных действий и приготовились к битве.
Боевым кораблем дальней разведки Квельтов командовал мудрец Зор, командующий флотом Бельт лично поставил ему задачу — совершить рейд в расположение флота Рут и составить карту рекогносцировки их флота. Задача из разряда почти невыполнимых, надежда лишь на новейшие маскирующие поля звездолета. Эту новацию только-только внедряли во флот, и Рут о ней еще не знали. Тревожило, что работа установки иногда давала сбои, а в экстремальной ситуации это гибель или пленение.
Пока что Зору сопутствовала удача, ему удалось разведать и нанести на карту расположение флотов Рут. Выполнив задачу, он возвращался в расположение своего флота. Бельт по достоинству оценил подвиг Зора и экипажа, их встречали как героев. Теперь Бельт обладал неоспоримым преимуществом, он знал, что готовил противник, и рассредоточил свой флот так, чтобы взять флот Рут в пространственные клещи, а потом ударом с тыла довершить разгром поставив точку в этой войне. Сомнений в победе не было, от удовольствия он постоянно менял цвет и вращал глазами.
Так думал Бельт, не подозревая, что командующий флотом Рут Зельд следил за рейдом корабля разведчика и подсунул ему дезинформацию. Для этого пришлось сосредоточить массу макетов звездолетов с достоверной имитационной голографической маскировкой. Теперь он довольно урчал, шевеля иголками и потирая лапы, считая, что дело сделано и скоро цивилизация Квельтов окажется побежденной. Рут давно раскусили Квельтов, которые использовали маскирующие поля и искусно подыгрывали им, вводя в заблуждение. И, вот поди ж ты, такая предусмотрительность была вознаграждена.
Оба командующих подводили свои флоты к театру боевых действий в полной уверенности, что переиграли противника и победа будет за ними. Совет цивилизации Квельтов и диктатор Рут Вар получали обнадеживающие доклады. И если Вар торопил своего командующего с началом активной фазы боевых действий, то глава совета Квельтов Мельон, напротив, советовал еще раз все взвесить и рассчитать. Но Бельта уже накрыла лихорадочная волна предстоящего боя, и перед тем, как отдать команду атаковать, решил зайти в охотничий отсек, подкрепиться.
Охотничий отсек представлял собой своеобразную «столовую» для Квельтов, там они снимали стресс, охотясь за насекомыми, и утоляли голод. Огромный отсек заполняли растения, на которых кишели различные виды насекомых. Бельт и поохотился, и подкрепился, после чего смог снова здраво рассуждать. Внешне корабли Квельтов напоминали деревья и бревна, такая конструкция позволяла им чувствовать себя в родной стихии.