— Да, — говорит картограф.
— Так они взяли, разрезали машину на части, подняли их на лифтах, а наверху опять собрали. Ну, я и подумал: какая разница, наверх по прямой или вперед по прямой? Если пройдет через тоннель по частям, то почему нет? — Он откидывается назад и скрещивает руки на груди, словно напрашиваясь на восхищенную похвалу. — Мы протащили-таки, зазоры были сантиметровые.
— Обогатился ты, наверное, с этого.
Хозяин заходится смехом, который звучит как кашель.
— Какое там, едва расходы покрыл. Но для хорошей рекламы стоит раскошелиться — это не только фордовцы знают. Черному рынку тоже ведь нужно, чтоб слава шла.
— Ну что ж, до меня она дошла. У меня к тебе очень специфическая просьба.
— Я бы с радостью, но египтяне все разрушили, все перекрыли. А мы ведь только закончили новый маршрут. Там были рельсы, сплошная автоматизация, маленькие плоские дрезинки с мотоциклетными моторами шнырь-шнырь туда-сюда.
— Сочувствую твоей потере, — говорит картограф, как будто у собеседника умер кто-то из родни.
— Да. Как все, кто нажил миллион-другой на тоннелях из Газы, я ушел на покой не по своей воле.
— Я вижу тебя в первый раз, — говорит картограф, — но ты, мне кажется, не из тех, кто сдается и складывает руки.
Хозяин стучит себя пальцем по виску, скашивая взгляд.
— Ну еще бы, я занят, работаю над следующим поколением. Не знаю, может, пять лет пройдет, может, десять, но когда-нибудь они ведь расслабятся, дадут нам внизу шанс, и я хочу быть готовым. Проектирую микротоннель с использованием труб из поливинилхлорида. Невидимый для эхолокаторов, неуязвимый для бомб. А фокус в чем? Пневматика. Понимаешь? Будем гонять взад и вперед капсулы под давлением. Небольшие габариты. Деньги, медикаменты. Раз — и готово, быстрей, чем в магазин сбегать.
— Хитроумно.
— Не мое изобретение. Я тут связался через интернет с мексиканцами. Поразительно, что они творят под границей со Штатами. Моя специальность — не инновации, а развитие.
Картограф прочищает горло.
— Если ты человек развития, то я как раз и пришел, чтобы просить о чем-то небывалом.
— Если бы я что-нибудь мог сейчас… — Хозяин сочувственно хмурится. Его широкое лицо выразительно вытягивается.
— Если я тебе не поверю, как ты к этому отнесешься? — спрашивает картограф.
— На здоровье, дело твое. Сейчас такое время — каждый во что хочет, в то и верит. — Он пожимает плечами. — Но скажи все равно. Если бы я все еще мог, что бы ты попросил меня переместить?
— Женщину, — говорит картограф.
— Так ты ради этого ко мне пришел? Столько переживаний из-за того, что надо какую-то родственницу переправить в Египет? Почему сразу не сказал? Если она не в списках, если на нее ничего нет, медицинский туризм никто не отменял, этим мы занимаемся.