– Нет, – ответила я, – я так не думала. Потому что у меня никогда не было повода так думать. К слову, если вы забыли, он заслужил и ваше доверие тоже. Он занимался с тобой, Рок, после занятий, чтобы тебя не наказали за отставание. А тебе, Кор, он помогал ставить детей патрициев на место, если ты не помнишь о том, что Горан всегда закрывал на это глаза. Когда Атрей сделал его командиром эскадрильи, он уже присматривал за каждым из нас.
Я смотрела на них. Даже в тусклом свете единственного узкого окна я видела, как они пытаются найти повод мне возразить.
– Слушай, – наконец, сказал Кор. – Не надо рассказывать мне о том, что Ли хороший человек. Ведь… дело не в этом.
– А мне кажется, только в этом и дело, – ответила я.
– На самом деле нет, Энни, – тихо сказал Рок.
Я сразу повернулась к нему.
– Даже хорошие люди не справляются с такими вещами, как Дворцовый день, – сказал он. – Все так и есть.
– Верно, – ответил Кор, словно Рок высказался за него. – Если бы люди сделали такое с моей семьей…
Рок медленно вздохнул, смотря на деревянные балки на потолке, и сжал кулаки.
– Я бы тоже не смог такое забыть.
Кор кивнул с мрачным лицом.
Я вспомнила сегодняшнее утро, лицо Ли, когда я показала ему картинку с изображением его семьи, то, как он закрыл глаза.
– Он не забыл об этом, – сказала я. – Но это не значит, что он собирается мстить.
Судя по выражениям лиц Кора и Рока, они даже не верили в то, что такое возможно.
– Слушай, Энни, – сказал Рок, и в этот раз его голос прозвучал так, словно он извинялся передо мной. – Если он здесь не поэтому… то зачем он здесь?
Этот вопрос казался риторическим. И хотя я это понимала и знала, что Рок уже сделал выводы в отношении Ли, я чувствовала, что ответ на этот вопрос все же существовал. Я не думала, что Ли сам нашел ответ, я и сама не могла выразить его словами до этого момента. Но теперь, когда этот ответ пришел ко мне, я была абсолютно уверена в том, что это правда.
– Искупление.
Кор и Рок посмотрели друг на друга, а потом снова на меня.
– Ли знает, кем был его отец. И ему известно, что он делал. Он знает это так же долго, как и я.
Но Кор снова положил свою голову на ладони, а лицо Рока смягчилось, в нем читалось что-то похожее на жалость.
– Энни, – сказал он, – даже если бы это было так… Как такое доказать?
* * *
Тюрьма находилась на самом нижнем этаже военного крыла внутренних покоев, рядом с ареной, где заключенных держали в ожидании казни драконьим огнем. Я была там только один раз, когда мы с Даком были юными и любопытными. Кажется, это было темное место, заброшенное не без уважительной причины, и мы больше туда не возвращались.