Да боже мой, ведь еще пару минут назад меня шантажировал Чернокрылый. К тому же за мной охотится падший ангел, мечтающий заполучить меня. А если верить видениям, вскоре мне предстоит сражаться. И, возможно, умереть.
Я делаю глубокий вдох:
– Не думаю, что это хорошая идея.
Такер поднимает голову:
– Ты не хочешь быть моим другом?
Я стараюсь уговорить себя встретиться с ним взглядом.
– Нет. Не хочу.
И в этот момент я безумно рада, что он не умеет читать мои мысли, как Кристиан. Иначе Такер бы увидел, как много я думаю о нем. Как мечтаю оказаться с ним рядом. Как даже после стольких месяцев разлуки сердце продолжает ныть от желания увидеть его, прикоснуться к нему, услышать его голос. Он бы понял, что мы не сможем быть друзьями, потому что каждую проведенную с ним минуту мне бы хотелось обнять его. Почувствовать прикосновение его губ. У меня никогда не получится относиться к нему лишь как к другу.
«Так будет лучше, – повторяю про себя я. – Так будет лучше. Намного лучше. Он должен жить своей жизнью, а я своей.
Его челюсти сжимаются.
– Хорошо, – выдавливает он. – Я все понял. Мы расстались. И ты двигаешься дальше.
«Да», – следует сказать мне. Но это слово застревает в горле.
Он кивает и сгибает руку, словно хочет надеть ковбойскую шляпу, вот только у него сейчас ее нет.
– Мне пора, – говорит он. – У меня много дел на ранчо.
Такер доходит до конца прохода и останавливается. Он явно хочет еще что-то сказать. И от осознания этого у меня перехватывает дыхание.
– Желаю счастливой жизни, Клара, – говорит он. – Ты заслуживаешь счастья.
Мои руки сжимаются в кулаки, пока я провожаю его взглядом.
«Ты тоже, – думаю я. – Ты тоже».
9
Вот тебе! Вот тебе! Исчадие ада!
– Ты отвлекаешься, Клара, – говорит папа. – Сосредоточься.
Я опускаю свою половину черенка от метлы. Воздух с трудом вырывается из легких, а плечо ноет от удара, которым меня только что наградил Кристиан.
Последние полчаса мы тренируемся на заднем дворе моего дома в Джексоне по щиколотку в снегу, и до этого момента все шло довольно неплохо. Я нападала на Кристиана, он на меня. Хотя его последний удар был впечатляющим.
Кристиан виновато смотрит на меня.
– Ты в порядке? – тихо спрашивает он. – Прости.
– Все нормально. Мы договаривались не поддаваться друг другу. Когда я открылась, то должна была ожидать этот удар.
Морщась, я кручу рукой, а затем поворачиваю голову то в одну сторону, то в другую и потягиваюсь.
– Мы можем сделать небольшой перерыв? Мне бы не помешало передохнуть.
Папа хмурится:
– У нас нет на это времени. Вы должны больше тренироваться.