Джесси было трудно дышать.
Лифты не работали и пришлось подниматься по лестнице. Пробежав все ступеньки с грозящим выпрыгнуть из груди сердцем, она почувствовала, что ей больше не хватает кислорода.
Толкнув дверь на четвертый этаж, Джесси выглянула наружу. Казалось, в коридоре никого не было, но густое облако дыма затрудняло обзор. Она присела как можно ниже, вспоминая уроки в академии.
Большая часть тренингов попросту вылетела из головы, но она четко помнила, что должна была отыскать место, где скрыться, не забывать о том, что преступник может настигнуть ее врасплох со спины, и не стрелять из пистолета, пока не убедится, что именно данная цель является источником опасности.
Прижавшись спиной к стене со стороны своей квартиры, Джесси начала приближаться, хаотично всматриваясь в дымку. Появился силуэт, и она подняла пистолет Неттлса, сняв предохранитель. Палец замер на спусковом крючке, пока она пыталась понять, кто стоит перед ней.
Джесси практически нажала на курок, как из дыма вдруг появилась пожилая соседка, которую она периодически встречала в подъезде, но ни разу не говорила с ней, кроме краткого «здравствуйте». Женщина держала в руках маленькую собачку и выглядела сильно напуганной. Джесси опустила оружие и помахала соседке.
– Идите к лестнице в конце коридора и покиньте здание, – прошептала она. – Лифты не работают. Вам все ясно?
Женщина кивнула и поспешила удалиться, снова исчезнув в густом дыму. Джесси как раз повернулась обратно к квартире, когда с ног ее сбил еще один взрыв.
В ушах неистово звенело. Усевшись на пол, она попыталась сориентироваться. Через пару секунд, когда стало легче, Джесси начала вставать, облокотившись одной рукой о стену и держа пистолет во второй.
«Откуда второй взрыв?»
Она представила Ксандера в своей квартире и попыталась понять, что заставило его установить вторую взрывчатку. Уже через секунду до нее дошло. Ему не удалось проникнуть в спальню, поэтому он воспользовался тем же методом, что и с входной дверью.
Это осознание дало ей внезапную надежду впервые с тех пор, как она увидела сжимавшего окровавленное горло Неттлса. Раз он установил взрывчатку у двери ее спальни, это было хоть маленькое, но все же значительное преимущество. Ксандер считал, что Джесси сейчас в комнате, зато она знала, где стоял он. Турман даже предположить не мог, где она находится, но Хант прекрасно знала его местоположение.