На лицо была натянута черная лыжная маска, открывая лишь глаза и рот. Джесси показалось, что она заметила бороду, но не могла сказать наверняка, поскольку освещение было плохим. Его глаза, настолько же зеленые, как и у нее самой, излучали тот же холод и проницательность, которые она видела в своих ночных кошмарах.
На видео двухлетней давности с места заключения Крачфилда было видно, что волосы отца начали седеть. Но из-за маски она не могла сказать обострилась ли эта ситуация или же он вообще побрился наголо. Тот факт, что он решил вдруг скрыть свое лицо, явно говорил о том, что его внешность претерпела некие изменения, которыми он не хотел пока делиться. И Ксандер тут же подтвердил эту догадку. Джесси услышала его голос впервые с тех пор, как ей было шесть.
«Извини за комедию, Пчелка, – произнес он, указывая на маску. – Я просто хочу удивить тебя при встрече, а это будет невозможно, если ты все увидишь, так ведь?»
Его голос был низким и хриплым, словно кто-то натер связки наждачной бумагой.
«Неужели он всегда так говорил? Могла ли я просто заблокировать этот звук в своей памяти?»
«К тому времени, как ты просмотришь данное видео, эти милые люди, которые живут здесь, успеют остыть. Какая-то часть меня искренне сожалеет об этом. Я пытался уговорить Брюси рассказать мне как ты росла, пока я отсутствовал. Но он оказался не особо гостеприимным. Молчун какой-то. Думаю, он немного изменит свои взгляды, когда я познакомлю его со своим ножом. В любом случае, все это не имеет особого значения. Вот, о чем я действительно хотел поговорить с тобой, Пчелка».
Он поправил маску, которая слегка сдвинулась, прикрывая рот, а затем продолжил.
«Я давно ищу тебя, Джессика. Наша семья слишком долго находилась в разлуке. Но скоро я планирую исправить ситуацию. Этот Болтон оказался настоящим задирой, отказавшись сообщить мне твои контакты. Зато я все обыскал здесь и, хоть твои приемные родители не хранят у себя почти никаких документов на твое имя, я все же обнаружил несколько интересных деталей».
Он улыбнулся сквозь маску, явно наслаждаясь моментом драмы.
«Теперь, когда мне удалось вычислить, что тебя зовут Джесси Хант и ты являешься криминальным психологом, выяснить, где ты бросила свою зубную щетку, не займет много времени. И, когда настанет этот момент, тебе предстоит сделать выбор».
Ксандер на мгновение замолчал и вышел из кадра. Вернувшись, он вытер рот таким образом, словно только что сделал глоток. Как ни странно, он казался немного нервным и будто бы не решался произнести следующую часть.