От привокзальной площади по улице Монбриллан до типографии ходу было минуты две. Слева чернел и шумел мокрой листвою парк, справа тянулись убогие двухэтажные домишки. Типография «Народной Воли» находилась на первом этаже самого последнего дома, дальше по дороге на Жэ шли задворки товарного депо и газового завода, да зловещей башней возвышался гигантский газгольдер.
Окна типографии были темны, изнутри на улицу не доносилось ни звука, и Артемий Иванович остановился в нерешительности. Может, погромщики вовсе сегодня не пришли? Одному ему было страшно заходить в пустую типографию. Где же зонт? С ним как-то увереннее. Ах да, он же его уронил! Гурин покурил, потом собрался с духом и вошел в коридор. Здесь он еще потоптался минуту, затем решительно толкнул дверь. В типографии ни звука. Эх, была — не была — и он шагнул внутрь. Из темноты призрачной тенью выскочила доска и треснула его в лоб.
Очнувшись, Артемий Иванович не стал спешить и открывать глаза. Очень саднило лоб. Где-то рядом по-французски переговаривались два голоса: один, судя по выговору, принадлежал парижанину, второй, несомненно, был местный.
— Я предлагаю оттащить его в парк и бросить там в пруд, — испуганно говорил парижанин. — Он захлебнется в воде, и все решат, что он утонул пьяным.
— Нет, — хрипло отвечал швейцарец. — Так не годится. Я не занимаюсь такими делами. Вы завтра утром уедете, а я останусь.
Артемий Иванович почувствовал прилив теплых чувств к швейцарцу. «Все-таки наши женевцы человечнее этих заносчивых парижских хлыщей», — подумал он.
Где-то чиркнули спичкой, и уже третий голос с явным русским акцентом сказал:
— Давайте этого дурня коньяком до беспамятства напоим да здесь оставим. Вот пускай он утром объясняет своим, чего он тут натворил.
«А все-таки наш брат славянин лучше всех». — Артемий Иванович открыл глаза, но светлее не стало.
— Эй, зажгите свет! — потребовал он и встал на четвереньки.
— Проснулся! — неприязненно отметил парижанин. — Мсье, подайте бутылку коньяка из сумки.
Чья-то лапа ощупала в темноте лицо Артемия Ивановича, испачканное в крови, сочившейся с рассеченного доскою лба, нашла рот и сунула туда горлышко бутылки. Журча и приятно обжигая гортань, коньяк потек в желудок. Затем приятность прекратилась, и Артемий Иванович вынужден был вскочить на ноги, чтобы коньяк не потек обратно.
— Эй, ты куда?! — по-русски окликнул его брат-славянин.
Артемия Ивановича покачнуло, и он ударился о какой-то стол. Непослушными пальцами он чиркнул о коробок спичку и в свете ее увидел готовый набор в раме.