– Вправо вниз, все вдруг, – услышал я знакомую команду, – Три, два, один!
Практика полётов в Академии дала себя знать. Не рассуждая и не пытаясь пялиться на то, что происходит впереди, я сосредоточился на манёвре. Даже по земле, двигаясь на остриях пятиконечной звезды, очень сложно на скорости синхронно выполнить тот или иной манёвр, не нарушив строя. Ещё сложнее это делать в полёте.
Заваливаясь на бок, я изо всех сил старался держать дистанцию и правильно оценить наше боковое скольжение. Наша пятёрка, словно падающий с дерева лист, боком скользнула вправо, уходя к пойме реки.
Всё встало на свои места, когда мы подлетели к площади перед Советом. Летевший впереди маг вызвал заклинание, полыхнувшее в небе, над площадью перед зданием Совета.
Визитка Император! Ну как я сразу не догадался, с кем вместе лечу…
Архимаги, понятное дело, личности своеобразные и крайне важные из себя, но оказывается, ничто человеческое им не чуждо. По крайней мере высветившуюся над площадью визитку Императора похоже никто не проигнорировал. Высыпали на улицу, как миленькие.
Ещё на подлёте я оглядел внушительную территорию, которую занимает Совет. Кроме солидного особняка и Арены, вдаль уходил большой парк, с приличного размера озером, а к реке, стройными рядами, спускался ухоженный сад, в конце которого виднелись оранжереи.
– Господа, желаете пройти в Вашу ложу? – обозначил поклон незнакомый мне человек.
– Да, и распорядитесь пожалуйста, чтобы нам принесли красного вина, – ответил государь, освободившийся к тому времени от МБК, – У вас подъезды к Совету крайне не безопасны. Мне только что доложили, что злоумышленники подготовили теракт с применением ядовитых газов. К счастью, наша Служба отработала такой вариант событий, и почти все ключевые фигуры покушения уже взяты под арест.
Похоже, не один я знал, куда нужно смотреть. Лицо князя Юсупова дрогнуло на долю секунды, но потом вновь превратилось в каменную маску, и лишь стиснутые до хруста зубы обозначили себя перекатывающимися желваками.
Чего он никак не ожидал, так это мастерски организованной подставы.
Вместо меня нападение его наёмников произошло на императорский кортеж. Вроде бы, глупая случайность, но видно было, что сам Юсупов в это ни на секунду не поверил.
Попади я в его засаду, и сейчас было бы одно из двух. Или меня бы задержали для выяснения обстоятельств заранее купленные полицеские, а затем передали дело прикормленному следователю, или я там бы и остался, отравленный ядовитым облаком.
Трудно же сходу, среди взрывов, стрельбы и суеты, понять, что воздух вокруг стал ядовитым и требуется особый Воздушный Щит, который у меня есть в арсенале, но на практике я его ещё не применял. Мог и не успеть его вскинуть, не вдруг сообразив, что вдыхаю отраву.