* * *
Берлин. Унтер-ден-Линден, 9. Столичная резиденция короля Пруссии и Императора Германии Вильгельма.
– Мой кайзер! Без ложной скромности хочу сказать, что мы провели титаническую работу! Только сейчас я могу с уверенностью заявить, что все армии конфедераций находятся под прусским контролем и будут подчиняться нашим приказам беспрекословно! – каждое слово сухой, высокий и прямой, как жердь, генерал – фельдмаршал Рейхсхеера Кристиан Эвальд фон Клейст, отчеканивал так, словно гвозди вбивал.
– Вот как… И даже Бавария? – прищурился кайзер, до этого благосклонно кивавший на каждое предложение.
– Они до сих пор оставили у себя собственное военное министерство и свой же генеральный штаб. Однако после некоторых событий и перестановок это уже не имеет особого значения. Считайте, что баварский контингент полностью подконтролен нашему Генеральному штабу.
– Хорошая работа, Кристиан. Без всякого преувеличения могу сказать, что это самая лучшая и значимая победа за все последние годы. К тому же бескровная, ну, или почти бескровная, – чуть заметно усмехнулся кайзер, и генерал – фельдмаршал ответил такой же понимающей улыбкой.
Почти сотню баварских офицеров из высшего командного звена казнили не далее, как месяц назад, обвинив в заговоре. Обвинили не голословно. Любили офицеры вольнодумствовать, перебрав алкогольных напитков. Это считалось модным, оттого они себя в речах не слишком сдерживали. Ничего даже придумывать не пришлось. Пьяная драка, с применением оружия, в которой был убит прусский оберст, прибывший с инспекционной проверкой, а затем попытка прорыва и убийство ещё трёх жандармов. Понятно, что всякое бывает, но дело усугубилось тем, что ссора как раз и началась из-за антипрусских выкриков, которые позволили себе подвыпившие баварские офицеры.
– Что касается наших планов на предстоящее лето, то с точки зрения Генерального штаба наиболее простым и предсказуемым объектом мы считаем Чехию. Впрочем, и оставленный русскими кусок Польши можно тоже прихватить.
– Русские никогда ничего просто так не делают. Не кажется вам, что такой подарок не случаен?
– В какой-то степени это так. На оставшийся от Польши клочок земли сбежалось всё, что у них осталось от польской армии. Но по сути – это уже не армия. Серьёзного сопротивления мы не ожидаем.
– Вы по прежнему убеждены в том, что к серьёзной войне мы не готовы? Я имею в виду наших стратегических противников – Францию и Россию.
– Да, нам нужно было три года, но с учётом провала плана по русскому зерну, теперь уже необходимо четыре года, а то и все пять. Можете поверить мне на слово, мой кайзер, пушки сами по себе передвигаться не умеют. И если с Францией и с её отличными дорогами вопрос транспортировки артиллерии ещё как-то решаем, ввиду незначительных расстояний, то Россия огромна. К тому же, русские недавно сами себе разрушили железнодорожное сообщение, так что даже на этот вид перевозок можно не надеяться.