У меня инстинкт сработал раньше мозга. Сила рванула по связи с привязанным Оружием, уже не обращая внимания на такие мелочи, как добровольность и осознанность. Она «влетела» в Кекса как озверевший наемник в снесенную хорошим пинком дверь трактира и растерянно остановилась, оказавшись вдруг в темноте и пустоте.
«Что случилось?» — это был даже не вопрос. Точнее, он не был сформулирован словами, а передан одними ощущениями. Моя сила вспыхнула, раскинув в стороны миллионы световых щупалец, пытаясь в этой темноте и пустоте нащупать то ли самого Кекса, то ли его проблему.
«Я в порядке, не зверствуй. — Оружие разумно не стало сопротивляться и ставить преграды разбушевавшемуся Мастеру, но и не распахивало сознание, все еще держа меня в неведении. — Помощь нужна не мне. Мелкому».
«Не в порядке… — Я нахмурилась, ощущая в его сознании отголоски чего-то нехорошего и неправильного, с чем он вот только что сам справился и лежит теперь пластом. — Но и не умираешь. Что с ним?»
«Пыль. — И, перебивая мое задохнувшееся негодование: — Нам обоим кто-то подсыпал ее в напитки».
«Е... твою… через… и ржой по... на… прародителям в зад!»
«Было бы время, прополоскал бы тебе рот антисептиком. Перестань ругаться и постарайся помочь. Тут целители бессильны».
«А я что могу? — Ну испугалась, да, на секунду, но тут же взяла себя в руки. — Что, и его надо привязать?! Э...»
М-да, пофиг сомнения, надо — значит, надо, хотя это просто грандиозная подстава с чуть ли не официально подтвержденным пари и гигантский пинок по моей репутации. То есть Кекса, если узнают, мне еще простят, но вот вторую часть спора… при том, что Веник этот на фиг никому не нужен, всё равно нечестно его привязывать, если он обещан потерпевшей стороне.
Да к рже! Похоже, он сейчас коньки отбросит, и станет не до пари.
«Что делать-то? — уже деловито спросила я, втискиваясь на диванчик между Кексом и Веником и уже протягивая к дохлому тельцу руки. — Прямо привязывать?»
«Не надо… хуже сделаешь», — еле успел остановить меня Кекс, а в голове возникла картинка, как сталкиваются два бушующих потока, взрыв — и кучка ржи на месте пацана… невосстановимая.
«Внутри него — поток скверны, быстрый, в одну сторону. Это наркотик. Новый вид… — Кекс помотал головой, тяжело вздыхая и отгоняя усталость, — имитирует глубокий резонанс с Мастером, подсаживает Оружия с первого раза. Только вместо обмена — закручивает их же скверну, обманывает восприятие и медленно выжигает изнутри. Обычная привязка не поможет, вектор в ту же сторону, хуже станет».
Глядя на еще больше побледневшего парня, я, кажется, даже нетерпеливо подпрыгивала, понимая, что времени всё меньше и меньше. Но если не привязка, то что я сделать-то могу?!