Ежемесячный покер неприкосновенен. Даже Броди, невеста Кейда, давно поняла, что на эту ночь она может даже не рассчитывать.
Мальчишки.
— Как насчет пятницы?
Пятницы? Это он серьезно?
— Все бы замечательно, но есть одно маленькое но.
— И какое же?
— В пятницу бал-маскарад «Фонда Адам». Всего лишь важнейшее событие в городской жизни, а так ничего особенного.
Куин поморщился.
— Видимо, я обязан там присутствовать?
— Ку, я официальная хозяйка бала, а ты мой муж!
— Но это же маскарад. Как они вообще узнают, что это именно я?
— Ты всерьез веришь, что в округе так много высоченных мужчин с длинными светлыми волосами и бородой, что тебя можно с кем-то спутать? Перестань, ты же в курсе мероприятия. Я еще на прошлой неделе отправила тебе приглашение на почту.
— Как скажешь.
— Маска у тебя уже есть?
Куин выразительно на нее посмотрел, и Кэл не осталось ничего иного, кроме как вздохнуть.
— Ладно, я сама о ней позабочусь.
— Черную и маленькую. Не заставляй меня выглядеть идиотом.
— Смысл бала-маскарада именно в том, чтобы по возможности замаскироваться. Полвеселья в том, что ты не знаешь, кто именно прячется за маской. — Отлично понимая, что сам Куин и не почешется, она уже купила простую черную маску, скрывающую три четверти лица. — Расслабься, от тебя требуется лишь черный смокинг, черный галстук и маска. Ничего более.
Куин обреченно вздохнул, и Кэл с улыбкой похлопала его по плечу.
— Это всего лишь бал, а не визит к дантисту.
Подавшись вперед, Куин легонько дернул ее за хвост.
— А ты что наденешь?
Стоит ли рассказывать о платье, что она отыскала в крошечном бутике в Гэстауне? Наверное нет, тем более что она до сих пор не уверена, что осмелится его надеть. Публика вряд ли одобрит такой наряд, зато она точно окажется в центре внимания и ясно даст понять, что Кэллахан Адам-Картер умерла вместе с мужем, а вот Кэл Адам или, точнее, Кэл Адам-Райан вернулась.
— Я еще не решила.
— Что бы ты ни выбрала, ты будешь потрясающа.
Склонив голову к плечу, она почувствовала, что краснеет. Потому что Куин никогда не отвешивал пустых комплиментов, а говорил лишь то, что действительно думал. Глупо, но его признание действительно много для нее значило.
— И во сколько мы поедем на бал?
— Давай лучше встретимся прямо на месте. Мне еще до бала предстоит все проверить, а ты можешь прийти попозже вместе с Маком и Кейдом. — Она глянула на его часы. — А сейчас мне пора бежать.
Легонько поцеловав Куина в щеку, она невольно вдохнула мужской аромат и сразу же немного расслабилась, чувствуя, как под пальцами напрягаются литые мышцы. Ее друг, ее фиктивный муж буквально являл собой средоточие жара и силы. Их взгляды встретились, и она вновь уловила в зеленых глазах нечто непонятное. А стоило его взгляду скользнуть по ее губам, как она невольно облизнулась.