Гус ответил не сразу:
— Возможно, мы с ней ошибались. Но вы были слишком молоды.
— Дэниел, — напомнила ему Алекс, — предпочел мне «Серебряный клуб». Его преданность Роуз и ранчо была сильнее чувств ко мне.
Она не могла признаться Гусу в том, что не верит, будто Дэниел останется с ней и ее ребенком, когда жизнь станет тяжелой.
— По‑моему, ты ошибаешься, Алексис, — тихо сказал ей Гус.
— Но, дедушка, это моя жизнь и моя ошибка, — настаивала Алекс.
— Но у тебя ребенок, о котором нужно думать, — ответил Гус.
Почему он не понимает, как много она потеряла? Если она и Дэниел будут жить вместе и воспитывать своего ребенка, она обязательно влюбится в него, в этом нет сомнений. Разве не по этой причине она недавно рассталась с ним? Однажды Алекс потеряла любовь Дэниела и оплакивала ее годами. Разрыв их отношений в чем‑то напоминал ей смерть.
Она не переживет еще одну потерю. Ее разбитое сердце рассыплется на такие мелкие части, что его будет невозможно собрать. И хотя она не станет мешать Дэниелу общаться с ребенком, ей надо привыкать к одиночеству и к жизни, в которой Дэниела не будет. Он — отец ее ребенка, а не ее любовник и определенно не ее друг.
Так лучше и безопаснее. Пусть Гус нашел свою любовь спустя полвека, но это не означает, что Алекс также повезет.
Услышав шаги, Алекс повернулась и посмотрела на проход, ожидая увидеть счастливую пару. Дэниел. Может быть, на этот раз обойдется без нотаций? Вероятно, Гус и Роуз просто хотели выпить шампанского с любимыми внуками перед поездкой в свадебное путешествие?
Дэниел сел напротив Алекс и взглянул на откупоренную бутылку шампанского в ведерке со льдом.
— Мы здесь в воспитательных целях? — спросил он. — На этот раз они собираются отчитывать нас вместе?
Алекс хотелось думать иначе, но она кивнула.
— Наверное.
Дэниел скрестил ноги в лодыжках, и Алекс заметила, что на его левом колене порвались джинсы. Она глубоко вдохнула опьяняющую смесь запахов мыла, солнца и тела Дэниела. Она так по нему соскучилась! Держаться с ним сдержанно — пытка, но так необходимо.
— Спасибо, что ответила на мои пятьдесят миллионов звонков, — выдохнул он.
— Не преувеличивай, — ответила Алекс.
— Хватит уклоняться от темы. Ты избегаешь меня несколько недель, и мне это не нравится.
Она уезжала из Ройяла в Хьюстон на пару недель. Ей надо было встретиться с Майком, обсудить их партнерство и дальнейшую работу.
— Мы с тобой виделись на свадьбе, — заметила Алекс.
— Но там ты отказалась обсуждать что‑либо связанное с нашим будущим и ребенком. Нам надо решить, как жить дальше, Алекс!