Как он справлялся со всем этим, когда был подростком? Должно быть, ему помогал ангел‑хранитель или еще какое‑то высокоразумное существо, потому что отцу и мачехе было наплевать на него и его младшего брата.
Запустив пальцы в волосы, Джуд в очередной раз начал гадать, где сейчас находится Карла. Ему не удалось до нее дозвониться в течение последних двенадцати часов. Первые двенадцать часов он не беспокоился, потому что она находилась в воздухе. Но ее самолет приземлился два часа назад, и она должна была здесь появиться полтора часа назад. Он решил, что ее либо задержали на таможне, либо она застряла в пробке. В конце концов она появится здесь и будет просить у него прощения, глядя на него своими выразительными карими глазами. Он простит ей что угодно, если она заберет у него Джекки.
Прижав малышку к плечу, Джуд погладил ее по спине и вздохнул, когда она заплакала громче. Ну почему она не спит?
Услышав звонок стационарного телефона, Джуд быстро подошел к нему, схватил трубку и прорычал в нее приветствие.
— Мистер Хантли, к вам пришли…
— Немедленно отправьте ее сюда, — пробурчал Джуд. Положив трубку, он снова погладил малышку по спине. — Твоя мамочка уже здесь, Джекки. Думаешь, она сможет нас обоих спасти?
Джекки в ответ издала громкий вопль, и он кивнул:
— Я понимаю твое беспокойство. Но я знаю твою маму. Она наверняка привезла с собой няню, так что ты будешь в надежных руках.
Джуд бросил взгляд в открытую дверь спальни и, увидев огромную кровать со стеганым одеялом, устало вздохнул. Еще пять — десять минут — и он сможет наконец рухнуть на нее и уснуть в тишине.
Джуд подошел к двери. Он решил, что спокойно отдаст Карле ребенка и не будет вступать с ней в разговор.
Услышав в коридоре шаги, он распахнул дверь и вмиг забыл о своих намерениях сохранять спокойствие.
— Я всегда считал тебя эгоцентричной, но на этот раз ты сама себя превзошла. Она ребенок, Карла, а не кукла… Ты…
Джуд осекся, увидев на пороге Герцогиню. На ней были облегающие черные брюки, подчеркивающие длину ног, и блузка, цвет которой напомнил ему море вокруг острова Корфу.
— Сейчас не самое подходящее время для визита, мэм.
Выглянув в коридор, он не обнаружил там знойной итальянской певицы и посмотрел на часы. Карла опаздывала уже на полтора часа, и Джуд начал беспокоиться.
Незваная гостья посмотрела на красное личико Джекки:
— Как долго она плачет?
— Целую вечность, — устало ответил Джуд. — Мне кажется, что она не переставала плакать ни на минуту.
— Когда в последний раз вы меняли ей подгузник? — спросила Дарби строгим тоном.