— Тейн, жаль, что ты не читал старые письма, — прошептал Джейк сам себе.
Интересно, что бы подумал друг, узнав правду? Ответ пришел моментально: Тейн был бы в восторге узнать, что они с Джейком братья по отцу. Подумать только, его мать хранила это в тайне! Подняв глаза к потолку, Джейк произнес:
— Тейн, дружище, как же я по тебе скучаю. Жаль, что тебя нет со мной рядом. Мы бы выпили пивка и обсудили это открытие. Моя жизнь только что изменилась навсегда. Ах, черт возьми, я бы так хотел увидеть тебя.
— Твое желание исполнено, мой друг, я здесь, — неожиданно отозвался звонкий голос, и Эмили, смеясь, вновь возникла на пороге комнаты. — Вы что, разговариваете с…
— Сядьте, Эмили, — взволнованно произнес Джейк, вставая и беря стул. — Вот, садитесь в мое кресло, оно удобнее. Я принесу выпить. Что вы хотите — вина или пива?
Снова рассмеявшись, Эмили села.
— Вы что, заработались? Я выпью воды.
— Не сейчас. Думаю, вы меня поддержите. Мы с вами ведь уже немало поработали. Сейчас четыре часа.
— Вы меня заинтриговали. Разговариваете сами с собой, предлагаете мне выпить. По всей видимости, вы хотите о чем‑то поговорить, и, судя по вашей настойчивости, это довольно важно.
— Это старый секрет, который только что открылся мне, — я хочу поведать его вам, и мы поговорим.
— О боже, — произнесла Эмили, улыбаясь и на миг заставляя Джейка позабыть о своем открытии. — Вы что, обнаружили какую‑то семейную тайну? Здесь на ранчо где‑то спрятана золотодобывающая шахта?
— Вы угадали, именно семейную тайну. И она куда лучше шахты. Вам понравится — жаль, что с нами нет Тейна, и я не могу рассказать ему о том, что узнал. Но, полагаю, вы тоже отличный кандидат. Сначала давайте выпьем — я хочу отпраздновать то, что нашел.
— Ага, значит, это хорошая новость. Что ж, это радует.
— Это замечательная новость. Жаль, что я узнал только сейчас. Вам белого или красного вина? Или пива? — снова спросил Джейк.
— Красного, пожалуйста. И не тяните, мне жутко интересно.
Джейк, открыв бутылку, налил вина в бокал и протянул Эмили. На миг руки их вновь соприкоснулись, и по его телу пробежала знакомая дрожь. Взглянув в глаза девушки, он внезапно понял — и удивился, как эта мысль не пришла ему в голову ранее, что между ним и Эмили больше нет никаких старых счетов… Она из семьи Кинкейд, а он — вовсе не Ральстон.
Открыв бутылку холодного пива, Джейк сделал глоток и, подвинув стул ближе к креслу, на котором сидела Эмили, опустился на него.
— Пока что это секрет, так что не рассказывайте никому. Тейн хотел, чтобы мы с вами вместе оказались в этом старом доме — и я начинаю всерьез задумываться, зачем это было ему нужно. Он хотел, чтобы именно мы положили конец вражде между нашими семьями — интересно, как он себе это представлял.