Жизнь — это бесценный дар, и потому прошу вас, не тратьте ее понапрасну на ненависть, от которой уже не осталось следа. Я бы отдал все, чтобы уладить это все самому. Благодарю вас обоих. Пусть ваши жизни будут счастливы! Тейн».
Эмили подняла глаза, чтобы встретиться взглядом с Джейком, но он отвернулся. Между ними воцарилось молчание. Наконец девушка произнесла:
— Наверное, вам стоит сказать мне, что именно вы хотите от меня.
— У меня есть еще одно письмо с очень точными указаниями. Его мы можем открыть позже.
А пока, — Джейк достал из чемоданчика другой конверт, — Тейн велел мне передать вам вот это.
Это его вам подарок за согласие — я знаю, что там. В дополнение к этому я буду платить вам по вашей стандартной ставке. Сообщите мне расценки, и начнем. Кстати, Вивиан тоже в курсе того, что там внутри, и не возражает.
Эмили взяла конверт — пальцы ее снова легонько скользнули по руке Джейка, и она вновь подняла на него глаза, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. Не хватало только влюбиться в Ральстона! Джейк между тем тоже что‑то почувствовал, и в его темно‑карих глазах мелькнул ответный огонек.
Эмили посмотрела на потрепанный коричневый конверт, на котором виднелись отпечатки крови и расплывшиеся пятна, по‑видимому, от слез, открыла его и вытащила чек.
— Вы сказали, что знаете, что внутри.
— Да, у меня даже сохранилась записка от Тейна, где он мне сказал открыть конверт и посмотреть.
Эмили бросила взгляд на чек и, изумленная, произнесла:
— О, боже! Это что, настоящий чек?
— Конечно. Тейн заплатил вам миллион долларов за работу.
— Я не могу принять такую сумму за эту работу.
Джейк пожал плечами:
— Тейна нет в живых. Миллион ему не нужен. Вивиан унаследовала его поместье, которое оценивается в несколько миллионов. И потом, она и сама богатая наследница с успешной карьерой художника, а ранчо Тейна процветает. Майк Моретти же сделает его еще прибыльнее. Ей тоже не нужны деньги. Они ваши, если вы согласитесь на работу.
Эмили продолжала смотреть на чек, размышляя, — в голову ей приходили многочисленные идеи о том, как можно было бы использовать эти деньги.
— Я потрясена, — наконец произнесла она. — Я не могу поверить в это. Почему он это сделал?
— Он хотел, чтобы вы согласились. Я еще догадываюсь: он знал, что вы откажете мне. Если же мы будем работать вместе, об этом узнают наши родные, а это может стать началом окончания древней вражды между нашими семьями.
В этот момент Эмили поняла, что не сможет отказаться. Она решительно поглядела на Джейка. Итак, она будет жить на ранчо с этим обаятельным молодым человеком месяц или сколько потребуется. Сумеет ли она сохранить свое сердце в безопасности? Сможет ли избежать соблазна?