Кирилл посмотрел на упрямо-недовольное выражение на лице оппонента и решил чуть подсластить пилюлю:
— Я сейчас не предлагаю тебе лишаться суверенитета. Более того, я не буду на данном этапе требовать запрета рабства в Азории. Разве что, отмени физические наказания для людей и разреши всем получать образование — без этого никак. Ну и еще одно требование — мне нужна железнодорожная магистраль через твою страну. И, конечно же, право пролета моих транспортных самолетов.
— Повезешь прадеду оружие? — грустно улыбнулся Антонио де Конолли.
— При необходимости — и оружие, — кивнул император Сангарии. — Но в первую очередь — сырье и станки. Плюс — трактора и другое оборудование для сельского хозяйства. Кстати, железная дорога через Азорию будет весьма выгодна тебе самому — строить-то магистраль будут твои подданные. На прямых и косвенных налогах приличную сумму в казну положишь. Плюс — оплата за транзит грузов. Кредиты Ордена хранителей рано или поздно, но отдавать придется.
А вот это уже был удар ниже пояса — никаких налоговых сборов на возврат огромных сумм, полученных от хранителей на войну с Сангарской империей, не хватит. Во всяком случае — не в ближайшие десятилетия. С учетом отрицательного внешнеторгового баланса Азории под вопросом даже обслуживание внешнего долга — проценты по кредиту хоть и небольшие, но выплачивать их необходимо своевременно.
Они еще долго торговались, обсуждая как объемы поставки различных руд, угля и по каким ценам, право пользования пассажирскими и грузоперевозками по железной дороге внутри страны, так и вопросы таможенного контроля на пограничных станциях. Но в принципе можно было считать войну оконченной — Азорская империя по сути на данный момент была почти банкротом. А для войны, как известно, нужны деньги, деньги и еще раз деньги.
Потом в комнате появилась давешняя пышногрудая служанка, катя перед собой столик с вином и холодными закусками. Кивнула как старому знакомому императору Азории, по-хозяйски приложилась губами к щеке юноши и, устроившись на краю его постели, стала разливать вино по чаркам. Антонио на такую дерзость прислуги внимания не обратил, и только тогда до Кирилла начало доходить, что никакая это не дворцовая служанка. Внимательно пригляделся и с трудом, но все-таки опознал. Вот эта дебелая девица… пять лет назад была мелкой, плоскогрудой и жутко приставучей девчонкой — одной из дочерей Антонио-третьего.
— Валька?! — как-то не особо веря своим глазам, спросил он.
— Валентина де Конолли к твоим услугам, миленький, — лучезарно улыбнулась ее императорское высочество и не преминула чуть встряхнуть своим необъятным бюстом. Груди согласно колыхнулись, как цепью притягивая взгляд парня.