Кирилл с герцогом-консортом облетали новую машину за неделю. Затем инженеры опять-таки под дистанционным руководством Сашки еще пару дней устраняли все выявленные недостатки.
В первый относительно короткий рейс до Сталегорска император взял в качестве второго пилота жену. Мало того, что Галаная, прокатившись несколько раз пассажиром, пожелала сама освоить основы управления самолетом, так она еще ни разу не была в Черном лесу. Ну, так ведь интересно же. К удивлению мужа императрице на то, чтобы почувствовать машину, потребовалось ничуть не больше времени, чем ранее герцогу-консорту. Во всяком случае, курс и высоту девушка держала с легкостью. Разобраться со всеми приборами и органами управления для нее тоже оказалось не особо сложным. Даже заход на недавно построенную у центра черной металлургии взлетно-посадочную полосу Галаная выполнила вполне грамотно. Но посадку Кирилл ей все-таки не доверил — пусть для начала теорию подучит.
Торжественную встречу монарх прервал в самом начале — дел выше крыши, а тут церемонии разводят. С улыбкой помахал рукой и направился к коновязи. Выбрал лошадку для себя, для жены, помог императрице взобраться в седло и легкой рысью двинулся к городу. Вот отделаться от полувзвода охраны не удалось — статус, генай его побери.
Первое, куда направилась монаршая чета, был новый металлургический комбинат. В связи с уже начавшимся строительством железнодорожной магистрали через Азорскую империю вопрос с рельсами стоял достаточно остро.
Светящаяся струя жидкого металла как бы нехотя лилась из громадного ковша прямо на громадный валок, приобретая на нем красноватый уже не такой яркий оттенок.
— После вакуумирования сталь идет сразу в расходный ковш на литье и прокатку, — пояснил сопровождавший их инженер.
— Вакуумирования? — переспросила императрица, смешно приподняв бровки под козырьком защитной каски.
— В металле после конвертера остается достаточно газа. Поэтому перед разливкой-формовкой мы выдерживаем транспортировочный ковш в специальной камере, откуда откачивается воздух. Одновременно подгоняем температуру расплава, чтобы не сверх жидким был, ваше императорское величество.
— Без титулов, пожалуйста, — распорядилась Галаная, бросив короткий взгляд на мужа. — Не на митинге.
Инженер тоже посмотрел на ухмыляющегося Кирилла и с честью вышел из положения: — Как прикажете, государыня.
Они шли по громадному цеху, наблюдая, как пышущая жаром сталь, пройдя машину непрерывной разливки и десятки валков прокатных станов, на глазах превращается в блестящие ниточки рельс.