Софи услышала, как Нилан поерзал на тахте.
– Ты слишком много думаешь для беззаботной юной девы, малыш.
– Беззаботной? – Софи глухо фыркнула. – Да уж, очень я беззаботная.
– Ты можешь вкусить счастья сейчас. Той самой любви, которой ты ждала. Джон ведь любит тебя, это и слепому видно. Но ты отравляешь свое счастье.
– Не я отравила наше счастье, – отрезала Софи. – А он.
– Если бы он не воплощал в жизнь свои планы, то никогда бы тебя не встретил. Он приехал в Кайрин, чтобы вытащить меня и чтобы договориться с орками. Не будь этого, он был бы в Сиршаллене. Вы бы никогда не встретились.
– Может быть… – Софи с трудом сглотнула. – Так было бы лучше. Для нас обоих.
– Какая же ты глупая. – Нилан рассмеялся. – Боже, юность! Как она смешна.
Софи обиженно повернулась к нему.
– Мне даже лень воздух сотрясать, ты не способна понять меня. Мне триста пятьдесят лет, Софи. Примерно триста из них я люблю без взаимности. Люблю уже одну лишь память. Те крохи, что судьбе было угодно мне дать. А ты любишь взаимно. Он рядом с тобой, вы делите жизнь, да, может не так как тебе хотелось, но его мысли – о тебе, а твои мысли – о нем. Вы делите ложе, делите все те бесчисленные минуты, которых я никогда не знал. И ты горюешь. Говоришь, что лучше тебе его было не знать? Боги, как же это смешно. – Он приподнялся и рассмеялся. Хрипло, вымучено. – Однажды, когда ты будешь древней старушкой, я приду к твоему смертному одру и спрошу: рада ли ты, что встретила Джона? Что полюбила его, что жила с ним как ханти в Сиршаллене? И ты ответишь, что это были счастливейшие дни в твоей жизни. Дни любви. И я дам тебе щелбан.
Софи подняла брови, приоткрыла от изумления рот.
– И кстати из плюсов, ты забыла, что живешь в экологически чистом районе.
Софи расхохоталась так громко, что с балкона поднялась пара птичек.
– О да, об этом я не подумала.
– Вот-вот, а меж тем люди тут на свежем воздушке, живут подольше, чем в людских городах.
– А это сейчас важно? Линар сказал, что Сиршаллен опустеет. Что вы откроете границы. Что вообще будет дальше, Нилан?
Софи отвернулась от окна и снова села на пуф, подобрав под себя ноги.
– Ты слишком много думаешь о будущем. Давай лучше подумаем, как мы скоротаем этот вечер.
– Я собралась идти в библиотеку. – Нилан скривился. – Там собираются люди поиграть в разные игры.
– И ты придешь туда со звездой на манжете?
Софи скривилась.
– Точно! Черт, я об этом не подумала. Но Линар мне разрешил. Он не будет рубить там никому руки, и ты можешь пойти со мной.
– Обязательно пойду, но я представлюсь смертным.