Будучи расчетливыми людьми, покровители Рейгана продумали будущую финансовую операцию до мелочей, но не приступали к ее реализации до победы своего протеже на выборах: ведь Рейган мог и проиграть на выборах, и тогда вся операция теряла смысл. В ноябре 1966 г. Рейган одержал победу, и уже в декабре (официальное вступление на пост ожидалось лишь в январе следующего года) один из принадлежавших ему участков, тот, который имел площадь 236 акров, был приобретен при посредничестве Т. Шрайбера голливудской киностудией "XX век — Фокс" за колоссальную сумму 1 930 000 долл. (прибыль Рейгана составила более 3000 %). Узнавшие об этой операции лица не переставали изумляться причинам, вынудившим никогда ранее не проявлявших столь необоснованной щедрости в финансовых сделках владельцев студии выплатить более чем по 8 тыс. долл. за акр земли, которая первоначально обошлась Рейгану всего по 275 долл. за акр (т. е. почти в 30 раз дешевле), тогда как, согласно оценкам экспертов по продаже недвижимой собственности, стоила на тот момент по крайней мере в 3 раза дешевле выплаченной Рейгану суммы.
На протяжении всех лет, прошедших со дня свершения этой сделки, политические оппоненты Рейгана пытались раскопать сведения, которые могли быть использованы в качестве доказательства противозаконной финансовой махинации с целью подкупа будущего губернатора штата, но все их усилия оказывались тщетными. В 1967 г. Рейган говорил журналисту Л. Кэннону, что он не смог бы принять участие в борьбе за губернаторский пост, если бы не удалось продать ранчо, а Нэнси Рейган дополняла версию своего мужа доводом, сводившимся к утверждению, что, согласившись стать губернатором штата, Рейган пошел на большие финансовые жертвы и в создавшихся условиях просто не мог себе позволить роскошь владения ранчо. Однако продолжала оставаться неясность в главном — кто или что вынудило "XX век — Фокс" заплатить за земельный участок раза в три дороже его рыночной стоимости.
Расследования, проведенные в 70-х годах сотрудниками журнала "Роллинг стоунс" и газетой "Уолл-стрит джорнэл", позволили получить некоторые дополнительные сведения о сделке. Как удалось выяснить, семья продюсеров Занук (глава которой — Ричард Занук входил в число "Друзей Рональда Рейгана"), владевшая в 1966 г. контрольным пакетом акций студии "XX век — Фокс", поддерживала, также и своими финансовыми взносами, предвыборную кампанию Рейгана. Но одно дело поддерживать чью-то кандидатуру на выборный пост и вносить энную, пусть даже внушительную сумму в ее казну, и совершенно иное дело без видимых на то причин выложить на стол колоссальную сумму за участок преимущественно каменистой и бесплодной земли безо всякой, казалось бы, надежды на ее возмещение. Согласно "Уолл-стрит джорнэл", сомнения в морально-этической безупречности совершенной сделки выражал как тогда, так и позднее не только окружной оценщик недвижимой собственности, но и руководитель отдела по приобретению недвижимой собственности самой студии "XX век — Фокс". Репортеры наконец проследили источник 1,9 млн долл., которые были выплачены студией "XX век — Фокс" Рейгану за участок. Оказалось, что деньги в действительности принадлежали мало кому известной "57 Мэдисон корпорейшн", никогда ранее не занимавшейся операциями по скупке или продаже недвижимой собственности за пределами штата Нью-Йорк. Вскоре выяснилось, что владельцем этой таинственной корпорации был все тот же Жюль Стайн, один из богатейших людей Калифорнии, стародавний приятель Рональда Рейгана и основатель Музыкальной корпорации Америки. Студия "XX век — Фокс" фигурировала в этой сделке всего лишь в роли подставного покупателя.